一位神父在讲道中略述全球受迫害基督徒的数目。迫害形式从中东的极端暴力，以至西方国家中社会、土地和商业排斥等不易觉察的方式，又或在印度尼西亚巴布亚省所发生、受种族主义驱使的迫害。
宗教迫害的形式林林总总，且于世界上不少地方发生。教宗方济各亦关注这问题：今天人们因自己的信仰而受苦的数字，比历史中任何一段时期为多。教宗认为事态十分严重，因此他今年三月的祈祷意向是为受迫害的基督徒祈祷。这些基督徒每天都因着自己的宗教信仰而饱受各种威胁。估计全球约二亿基督徒正面对武力、拘捕、酷刑和死亡的风险。
美国国务院编写的《宗教自由报告》指出，在七个状况较恶劣的地区：阿富汗、伊拉克北部、尼日利亚、朝鲜、沙地阿拉伯、索马里及叙利亚，基督徒受社会排斥，他们所遭受的严苛压迫不断加剧。从这些庞大数字足见情况极度严峻且令人悲哀，我们必须在祈祷中铭记着他们。
可是，我们也必须谨记，不仅是基督徒，其他宗教的信徒也遭受迫害。虽然普遍认为基督徒是世界上最经常受到针对的对象，但是，他们绝非孤例，而宗教迫害亦非新鲜事物。
自古以来，人类在历史上时有压制次文化群体。人们的世界观、自我形象、对近人的态度，很大程度上决定他们的道德观念，宗教差异可以是个人、文化和社会议题，甚至可以被视为人权议题。图书馆书架上满满的是关于宗教迫害的文献。今天，这趋势已逐渐扩大，在这种情况下，没有一个社群是完全独善其身。在世界上许多地方，无辜的穆斯林频频遇袭，据称这是为报复那些声称来自「伊斯兰国」及其他团体的人所犯下的暴行。
在中东，就数字上而言，穆斯林比基督徒饱受更大程度的痛苦，这只是因为他们人数更多，而且一直是恐怖主义目标，一如基督徒群体。
上述这位神父勉励众人要为受迫害者祈祷，此举值得表扬。可是，身为普世教会的一份子，以及一个较庞大的普世宗教社群成员，我们的祈祷需要更包容──我们会为所有受迫害者、信奉伊斯兰教、佛教、犹太教、道教及印度教的兄弟姊妹，以及一切宗教信仰群体和没有信仰的人士，热切祈祷。
耶稣的诫命带来博爱精神──「爱你的近人」，所指的「近人」是一切宗教和没有宗教的人士；而「不可作假见证」的「假见证」，就是指随听涂说并散播妄言加害其他群体。 |
