神职人员被捕，说明不论地位如何，各人都需为其行为负责。
菲律宾一名天主教蒙席因涉嫌贩运十三岁儿童而被捕，事件极不寻常。
他被控违反菲国反贩卖人口法令。
在菲律宾大部分涉及神职人员的侵犯儿童案，均未被举报或被隐瞒。在其他国家，神职人员侵犯儿童的丑闻遗害数以千计儿童，使他们没得补偿、帮助、治疗，或彰显正义的机会。
菲国保护儿童法令有一条文，非亲属成年人把儿童带到隐蔽地方如汽车或旅馆等，均视为违法。条文是为防止强奸案件发生，并能将涉案者绳之于法。
教会既有制度，在很多国家亦有圣统，却被指未能履行保护儿童的义务和责任，而且在证据确凿时亦未能主动起诉侵犯儿童的神职人员。
过往多国教会机构甚至向家长和受害儿童建议赔偿了事，并尝试运用影响力使执法当局撤销对神父和会士的指控。当有提出侵犯儿童的投诉，该涉事神职人员也只会被调往别的教区。
在不少案例中，教会官员并无采取任何行动保护受害儿童，亦未就案件向当局举报涉案者。现时教会处理牵涉神职人员侵犯儿童案时，程序已有重大改变。多谢教宗方济各的推动，零容忍政策得以上台。
澳洲乔治．佩尔（George Pell）枢机是梵蒂冈最高级官员之一，亦被起诉，正面临被控指其隐瞒同类案件。当然我们须尊重被告未被判罪前仍属清白，以及不应诬告任何人，然而证据确凿时，却应回应案件。
这次菲国蒙席的案件属严重，因他被逮捕时正与一名十三岁女孩同车，且正前往汽车旅馆。女童母亲向警方举报事件，由此可假定她是知道情况。传闻神父更有枪，因女童之前曾向社工指神父六月曾带她到旅馆，「用枪指著」她警告不许别的顾客「预约」她。
任何人不论地位如何，都需要为其行为负责。他们愈优势，地位愈高，愈有责任回应指控，而在法律面前人人享同等对待，不因拥有特权或权力而可避免裁决。
在我们帮助儿童性侵幸存者，及为他们寻求公义的经验中，我们发现大多数施害者都是邻居，或所谓的家族好友。最糟糕的加害者包括继父、母亲的同居伴侣和生父。
这表明儿童易受成人的伤害。在我们为受害女童提供服务的「普雷达基金会之家」里，最年轻的受害人只有六岁，平均为十四岁。而有一个很重要的事实，就是无神职人员涉嫌侵犯儿童的案件在公众流传，这可推断他们受着保护。
我们每年都有成功检控个案，勇敢的儿童获鼓励在法庭上作证，无畏惧道出他们受侵犯之苦。我们每年平均有四宗诉讼获胜。
今年，我们也成功将三宗儿童性虐待案和多宗强奸案安排在区域法院审讯。我们希望今年将多三宗案件提交法庭审理。现时的检察官大多为女性，她们都是全心全意和正直的人。
无论有多困难，我们都坚持追求正义，为所有受害者提供持续关顾，并收集和展示证据。我们面对挑战，亦曾遭受相反指控，但我们的员工富知识，能作抵御，他们会回应指控并获胜诉。
我们必须采取立场，和孩子们一起为正义而战。我们希望每个人都能支持受害儿童，使正义得以彰显。
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撰文：高隆庞会爱尔兰籍谢伊．库连（Shay Cullen）神父，于一九七四年在菲律宾奥隆阿波市成立「普雷达基金会」，宣传人权和儿童权利，尤其是遭性侵犯的受害人
【完】
来源：天亚社英文评论
Clerical abuse of children must be addressed
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