过去一个月，世界多个地方天灾频仍：加勒比海岛屿接连遭飓风重创；墨西哥经历严重地震，伤亡惨重；亚洲广大地区居民在水灾肆虐后生活艰难；还有其他地方在应对多宗山火与干旱方面束手无策。面对着这一切天灾，天主曾经与诺厄立下「再没有洪水来毁灭大地」这盟约似乎不太可靠。
然而，普世教会在「受造界时期」的祈祷意向，跟上述盟约的愿景相同。教会从九月一日至生态主保圣方济的瞻礼十月四日止，特别为生态及因天灾受影响的人祈祷。
祈祷月背后的行动，一如天主与其子民所订立的其他盟约，同样充满挑战，都在考验我们──在面对世界末日般的预示时，要我们对天主所示保持开放态度，以及明白到天主许诺梅瑟要与他的子民同行，争取正义，是为能对穷人施以怜悯。
旧约中，天主与他的子民订立了盟约。当亚巴郎被逐出乌尔的时候，他和他的人民无家可归，但天主祝福他们，许诺要赐予土地，好使他们能够分享大地结出的果实。
可是，如今数以万计的人却被逐出自己的土地，也使这盟约看起来有点不堪。
接着就是天主与达味订立的盟约。这盟约降福先知的声音，他们说出人类对我们的地球、社会以至环境所犯下的罪而造成的恶果；他们强调悔改的重要，同时也指出救恩的道路。
今天，教宗方济各履行先知的责任，召唤全人类为曾对世界所犯的罪作出悔改，也要谦抑自下，寻找与受造界建立恰当关系的方法，走向救赎之路。
天主和约伯之间的一场反复讨论正正解释了这个寻找的需要：天主向约伯启示他以充满创意的方式创造循环不息的宇宙力量；而饱受风暴、地震、洪水、火灾、干旱和迫害所蹂躏的约伯则希望面对面询问天主，自己是否像邻人所说，因犯了罪而受惩罚？
可是，天主没有审判谁是谁非，只阐释了他的受造物如何井然有序；而在缕述宇宙奥秘的同时，天主亦提醒约伯：这个现实世界并非人类所能够创造出来。
天主也没有回答约伯「为什么偏偏是我」的问题，或许因为他的提问并没有答案──约伯的问题，就好像是试图推翻自然界宇宙力量的人们所提问的，犯了同一种错。
天主叫约伯虔诚祈祷，用心观察世界现状、它的美丽以及隐藏的生态危机。
教宗方济各已经指出，这些危机正在威胁我们的共同家园和一切栖息其中的生物。
受造界时期敦促我们同样要虔敬祈祷，细心观察，并回应天主盟约的召叫──履行正义，特别是对穷人及在这个大地上流离失所的人。
究竟，盟约承载着什么？为天主来说，盟约是他的启示，让他心爱的子民知道他是谁；为我们来说，盟约是个提示，让我们窥探到这些无法回答的问题背后的底蕴。 |
