合办是次研讨会的美国费正清中心发表声明，对盛洪及数名天则成员被阻赴会表示失望。据了解，该所创办人之一的张曙光则因不获发签证而不能卦美出席研讨会。评论多批评事件是打压言论自由，而限制独立声音已由国内扩大至国外。
根据天则早前发出的资料，盛洪既是会议主持人之一，亦会以《罚款均衡与中国改革》为题发表演讲，他虽未能前往，但仍在其个人推特上发布研讨会的消息，可见能离国出席研讨会的中国学者有十人以上，包括认为腐败可能亡党但不可能亡国的经济学者张维迎、具批判性的北京大学法学院教授贺卫方和吴思等。
由本月5日至8日举行的研讨会，由天则经济研究所与哈佛大学费正清研究中心合办，主题为「挑战与机遇」，但率领天则学者成员前往与会的盛洪前(4日)天在个人推特发帖，展示他拟于上周赴美的机票被打了一个大叉，并以中英文帖子指，当局称他参加研讨会会「危害国家安全」，不让他出境。他又说，他曾于2008年到美国芝加哥大学参加改革开放30周年研讨会，当时认为改革大功告成，现在却被禁，「恍如隔世」。
盛洪不愿猜测被限制出境的原因，但批评行政机关这种做法属于违法行为，侵害了宪法保障的公民表达自由。
旅美的「大参考」创办人李洪宽亦在其个人社交网站推特发帖，指天则学者被禁足，是因为怕有关人士「出来了不听话， 说出了支持美国副总统的言论， 而不是驳斥」。他又形容事件「滑稽」，因为开会在即，天则两位当家人盛洪和张曙光「一个被限出境， 一个没办下签证」而不能赴美。
而费正清中心的「失望」声明中，除了点名身为团长的盛洪被阻离开中国外，亦透露有「其他(天则)团员」被禁足，而团员是以英文的众数表达，意味被禁赴美的团员至少有两人或以上。声明虽没有点名张曙光是否包括在内，但中心的讲者名单已不见张的名字，而原在讲者名单上的人民大学国际关系学院教授时殷弘，其名字亦没有出现在费正清中心的名单上。
在1993年创办的天则经济研究所，被认为是自由主义阵地，但随着中国近年收紧言论自由，天则被多次打压，今年7月办公室被封，其后更被业主截水电并逼迁，主要人员的内地社交网站账户亦被冻结。及至上月，海淀区工商局更以该所未获批准而举办培训班为由而企图吊销其执照，天则所批评工商部门做法违宪，强调公司没有作出改变经营范围的决议，毋须特别为培训班作申请。
