就在英国准备隆重欢迎教宗本笃十六世来访的时候，天主教徒对这次访问的期待日益增长，并且也越来越意识到教会在社会中的角色。天主教辛力社最近采访了教宗9月16至19日在英国访问行程的协调人安德鲁·萨默斯基尔蒙席，请他谈了准备工作和当地的气氛。在这篇访谈中，萨默斯基尔蒙席解释了伊丽莎白二世女王邀请教宗的意义，也描述了天主教徒对圣父来访作出的一些准备。以下是访谈内容：
问：请您谈谈为教宗本笃十六世的访问作准备和细节上最新的消息？
答：您肯定已经看到圣座、英国政府和英格兰及威尔斯主教团于7月2日肯定了教宗9月份来访的重要时刻。至于细节安排将在教宗本笃十六世抵达的1个月前公布。目前我们正在为教区参加与教宗最大的聚会作准备，这些大聚会是：在格拉斯哥举行的弥撒、在伯明翰为纽曼枢机举行的册封真福弥撒和在伦敦举行的守夜祈祷。近几个星期我们也就活动安排的行程同圣座的官员举行了一系列会晤。现在我们正在与英国政府、地方当局、圣公会、警方及安全部门协商具体的准备工作。视察会晤的不同地点和看到所作的一切准备工作，实在令人兴奋。在我所到的每个地方，都在进行着一些布置环境的工作。
问：一些报章尤其突出了无神论者和世俗主义者对本笃十六世来访所抱的消极态度。在教宗即将来访前，您如何概述在堂区和一般人中间的气氛？
答：确实有些人提出教宗访问的问题，还有些人直言不讳地批评教宗受到国事访问的礼遇，这是英国所能提供的最高欢迎层次。也有人批评天主教训导的基本观点，借机表达他们的意见。此外，由于此时在英国是困难时期，公共开支减少，有些问题是针对这次访问在财政上的需求。尽管如此，我要说的是，这些批评与跨越社会、天主教会和其它基督信仰团体所呈现的欢迎与期待的普遍意识，背道而驰。几个星期前我视察一个堂区，人们正在筹备，把渴望参加册封真福弥撒和前夕守夜礼的人组成团体。我也同一位教师谈了话，他正在组织自己的学生准备参加教宗到访后第二天举行的天主教教育活动，我同几位将代表他们堂区的青年进行了交谈。最近，主教团出版了一本小册子，题为“心交心”，里面的内容尽力回答对教宗来访所提出的问题。报道教宗来访消息的网路登陆的次数也很多。
问：教宗清楚指出，也愿意同在英国的无神论者和所有人对话。在您看来，这次访问能够引起哪些公众舆论比较关心的问题？
答：教宗同公众舆论的对话将通过传播媒体进行。为此，报道教宗访问和他举行活动的消息种类是很重要的。圣父发表讲话的场所很快将在全国和全世界名声远扬。我祝愿这能有利于人们聆听教宗的话和解读他向社会发表的讯息。西敏寺的总主教文森特·尼古拉斯表达对教宗访问的一般寄望说：希望我们的社会有能力欣赏与教宗会晤所得到的东西。
问：信仰是要去发现的恩典，不是要去解决的问题。我们如何看这次访问与若望保禄二世1982年来访的不同之处？
答：若望保禄二世那次的访问是对英格兰、苏格兰和威尔斯的天主教徒进行的牧灵访问。这位教宗在1982年的整个访问行程都围绕着举行圣事。此外，那段时间正赶上福克兰群岛的战争，当时对访问能否进行有些疑问。这次教宗本笃十六世的访问是探访整个英国社会，当然也要举行感恩祭，尤其要为约翰·亨利·纽曼枢机主持册封真福大礼。若望保禄二世那次在英国度过将近9天，探访了许多地方，比访问时间短很多的教宗本笃十六世探访的要多。在1982年，除了礼貌拜会女王外，不再有其它官方活动，本笃十六世则不同，他进行的是国事访问。若望保禄二世访问的另一个特性是他大部分活动都集中在地方举行，由于时间较长，这位教宗探访了许多地方，参加会晤的主要是当地人。本笃十六世的访问则集中在四个城市：爱丁堡、格拉斯哥、伦敦和伯明翰。无可避免地会看到大量人群的来往，他们去参加圣父主持的活动。
问：教宗回应女王的邀请令这项访问具有特殊意义。您能为我们作进一步的解释吗？此外，您认为伊丽莎白二世为何在此时邀请教宗前往访问呢？
答：女王是个守教规的基督信徒，显然是个有信仰的女人。只要重听她的圣诞节文告就会感觉到这一点。作出国事访问的邀请为应邀的国家元首所受的待遇是独一无二，举世无双的。因此，我敢肯定伊丽莎白二世女王是真心诚意提出邀请的。当然，女王也征求了政府的意见。现政府同上届政府一样，也作好准备迎接圣父，承认他是英国大约10%人口的精神领导人，和他在与世界贫穷抗争和致力于教育方面作出的努力。教宗即将进行的访问特别将天主教会置于英国的反射镜之下。难道还有比这一最大可见性更大的影响吗？
问：在您看来，在非天主教徒面前如何运用这一可见性呢？
答：我希望为访问的准备工作和访问本身能使天主教徒恢复自信，对他们在英国社会中的角色重新建立信心。基于许多原因，天主教徒在我们国家经历了不容易的年代，在我看来，圣父的来访是对我们再次肯定的一个时刻。也是看到在英国教会发生巨大改变的一个机会：我们是一个有很大差异的教会，与过去相比，主要是移民来到的缘故。这也是在公共场合宣讲福音的一个时刻。我们做好准备来回应对教会日益增长的兴趣，我们已经向堂区分发了消息资料，好帮助堂区一方面为教宗的来访作准备，一方面在随后时期继续信仰旅程。教宗来访的那个主日也是我们传统的为全国传教祈祷日，这是个令人兴奋的巧合，可见一切都朝最好的程度进行着。 |
