贝宁是非洲民主体制的典范，各宗教彼此和睦相处。这是教宗本笃十六世为这个国家勾画出的积极轮廓。同历次国际性的使徒访问那样，教宗在飞往贝宁的途中回答 了记者们提出的几个问题。他呼吁非洲大陆的执政人士克服利己主义，对基督信仰扎根非洲本地的问题，教宗寄望与其谈本地化，不如谈“各文化间的相遇”。
对 记者提出的第一个问题是：为何选择来贝宁颁发给非洲整个大陆的讯息，教宗回答说：“首先，贝宁是个内外有和平的国家，民主体制运作良好。其次，同多数非洲 国家一样，贝宁有不同的宗教，它们彼此之间和睦相处。有不同教会的基督信徒，有穆斯林，也有原始宗教的信徒，他们在互敬互重中共同生活，共同负起促进和 平、修和的责任。我认为这种各宗教共存和彼此对话的局面是和平及自由的体现，是非洲主教会议后劝喻中所强调的重要内容。第3个理由，贝宁是我可爱的朋友冈 丁枢机的故乡：我一直渴望有朝一日能到他的墓前祈祷。”
对基督信仰面对福音派或五旬教会宣扬吸引人的信仰并将信仰简化日益增长的挑战，教 宗明确指出：“我们不要效法这些团体，而要反躬自问，为使天主教信仰注入新活力，我们该做什么。”教宗说：“重要的是，基督信仰不要以复杂的欧洲式的体系 出现在人眼前，而要成为肯定天主存在的普世讯息。此外，教会的体制不要过于繁琐，重视信徒团体和个人的创新行动极为重要。最后就是对礼仪要有参与感，但不 要情绪化：不该只依据情绪的表达，而要以我们所进入的奥迹的临在为特征，让天主的临在塑造我们。”
第三个问题是关于非洲的政治，近几十年 来许多维和行动和促进国家重建的创举不一而足，其结果有时好，有时却令人失望。教宗承认，社会进步就是打破自私，这一点更为重要。他请人们清楚了解他将要 交给非洲教会的主教会议后劝喻的有关内容。记者问教宗，在西方国家缺少希望的时刻，是否认为非洲是世界上传播福音的主角。教宗回答说：“非洲尽管蒙受巨大 困难，但还存在着清新的生命，青年人充满了热情和希望，他们有幽默感和乐观情绪，这一切告诉我们，这里保存着人性：宗教和对希望的意识仍然清新，尚能认识 到形而上学和有关天主的事物。他们不将这种现实简化为实证论，因为实证论挤压我们的生活，使它变得有些枯燥无味，也使希望破灭。”
最后一 个问题是有关冈丁枢机主教。教宗答说，他于1977年被祝圣为总主教的时候，首次在慕尼黑遇到了冈丁。教宗又说：“他来慕尼黑，因为他的一个学生也是我的 学生。”他接着谈起与冈丁枢机在多年合作中建立的深厚友谊：“我始终欣赏他的智慧和分辨能力，他不为某些俗套所迷惑，而是去了解哪些是事物的本质，哪些事 情毫无意义。他那幽默感着实很美妙。但他更是个信德很深和祈祷的人。这一切不仅使冈丁枢机成为朋友，也是效法的榜样，他是非洲一位伟大的天主教主教。” |
