教宗本笃十六世昨天11月20日在非洲贝宁的牧灵访问进入第3天、也是最后一天的行程。这一天，他的活动只有两项：上午9点，在科托努的“友谊体育场”主 持基督普世君王节大礼弥撒，将第二届非洲主教特别会议闭幕文件“非洲的服务恩典”劝喻颁给非洲各国主教团代表；下午4点，他要赶到科托努的冈丁枢机国际机 场告别这个国家，返回罗马。
昨天主日上午的弥撒是教宗此行的重要时刻，也是教会团体的一个重大庆日。有8万人参与了这台弥撒，其中3万人 在体育场内，5万人则在场外随着巨大屏幕参与。据圣座发言人隆巴尔迪神父说，从凌晨3点起信友们就开始排队准备进入体育场。最初天空被云彩覆盖，到了早晨 8点钟，月亮露出头来，而不是太阳。对当地人来说，月亮正是喜悦的象征。弥撒中与教宗共祭的主教大约180位，36个主教团的代表围绕在教宗左右。此外， 贝宁现任总统和几位前任总统以及其它非洲国家的政府代表也特意赶来参与教宗主持的弥撒，如布基纳法索和象牙海岸的代表。
教宗的座车进入体育场时，非洲特有的音乐顿时响起，身穿五颜六色传统服装的非洲人也随着摆动起来，给这种欢乐的气氛平添色彩。他们欢庆国家接受福音150年，为伯多禄继承人的来访而兴高采烈。
尽管天气酷热，教宗在弥撒当中始终精力充沛，他十分欣赏当地的歌曲和用非洲语言诵念的弥撒读经。
弥撒以法语及拉丁语举行，在讲道中教宗也用英文及葡萄牙文。
教 宗表示欣慰能够跟随前任教宗若望保禄二世的脚步，第二次前来非洲传达希望与和平的讯息。他首先感谢安托万·安尼总主教的欢迎词并问候所有参与者，同时也为 非洲迎接基督福音的150周年纪念及非洲第二届主教会议向天主感恩。然后，教宗引用当天的弥撒福音讲道，他说：“耶稣，我们生命的最后审判者，愿意以挨饿 及口渴者、陌生人、赤身露体者、坐牢者、及受苦和被社会排斥者的身份，来到我们中间。我们怎样对待这些人，就等于我们如何对待耶稣自己。我们从这话语中看 到的，并非只是修辞技巧或寓言的说法。耶稣整个的一生就是一个见证。祂是天主之子，但祂成为人，完全参与我们的存在。祂成为最小兄弟姐妹的仆人，祂连置放 枕头的地方也没有，甚至还被钉死在十字架上。我们所庆祝的就是这一位君王！”
教宗接着说我们现在就如两千年前一样，很难接受这样的一个君 王。但是，圣经告诉我们，基督的光荣是在谦卑中显示出来的；为基督来说，为王就是为仆。基督邀请我们跟随祂的榜样，去服务，去关怀贫穷及弱小者。受过洗的 基督徒都知道，跟随基督需要作出极大的牺牲，有时甚至要牺牲自己的性命。然而，一如保禄提醒我们说的，基督已战胜了死亡并让我们参与了祂的复活。因此，我 们要解脱过去的束缚及放下过去的恐惧，借着我们对基督的信仰迎接新的世界，一个有内在自由与平安的世界，在那里正义与真理不再是一个笑柄。这是天主在洗礼 时给我们的恩赐！
教宗也说，福音的话是真正有希望的话。他鼓励所有受苦、在病痛中、患艾兹病及其它病症者、及被社会遗忘的人要鼓起勇气， 因为基督与他们感同身受。教宗最后呼吁非洲教会成为福传的教会，因为教会的存在就是为了宣讲福音，使救主的慈颜光照处处，尤其是光照那些在这个困难的世界 中寻找生存的理由和希望的幼年人。非洲教会从传教士，即从使徒工作者，获得了福音，它也要把希望的福音带到那些不认识基督或不再认识基督的人群中。最后， 教宗降福非洲人民并为非洲祈祷，使它能在正义、和平与天主王国的喜乐中生活。
弥撒后，教宗亲自赠送给每一位非洲主教宗座劝谕，呼吁非洲成为地上的盐及世界之光。他
向 在场每位主教说：“颁发这份文件的目的是为推动、鼓励和坚固当地已有的各项创新。也要从中得到启发，为在非洲的天主教会提供其它创举。”教宗再次强调： “教会的首要使命是宣讲耶稣基督和祂赐予万民的福音，换句话说，就是要向因各种理由远离教会的人传福音。”他叮嘱非洲教会要做更有味道的地上的盐。
教 宗说：“非洲的教会啊，你要做非洲地上的盐，这块土地因许多殉道者的血而蒙受降福，这些殉道者中有男有女，也有儿童，他们为基督信仰作证，直到奉献生命！ 你要做世上的光，做非洲的光，这光亮往往经过各种考验，为众人寻求和平与正义的道路。你的光亮就是耶稣基督，‘世界的光’（若8，12）。可爱的非洲，愿 天主降福你！”
在领念三钟经前，教宗将非洲大陆新福传面临的挑战托付给非洲圣母，童贞玛利亚并请她保护家庭。教宗说：“可爱的非洲兄弟姐 妹们，这块曾热情接待圣家的土地，你们要继续保持基督信徒家庭价值。在许多家庭因无休止的冲突而逃离四散、背井离乡、充满悲伤的时候，你们要成为修和及希 望的缔造者。同灵魂颂扬上主的童贞圣母一起，你们就能永远保持喜乐。让这一喜乐留在你们的家庭和你们国家的心中！” |
