义大利托斯卡尼公国在1786年11月30日宣布废除死刑，成为世界第一个废除死刑的国家。罗马圣埃吉迪奥团体于2002年发起创举，将这一天定为“维护 生命城市日”，推动城市维护生命。今年“维护生命城市日”的象征“朝天大拇指”被设计成特殊造型灯，照亮了罗马竞技场；全球有超过一千四百座响应反对死刑 的城市，在这一天日落之后，以灯照亮各自城市中一座地标建筑，表示尊重生命。
教宗本笃十六世在本周三（也是“维护生命城市日”）公开接见 中，问候参加罗马圣埃吉迪奥团体举行的“没有生命就没有正义”聚会的各国代表们。教宗祝愿这个活动能激励更多国家从政治与法律层面努力废除死刑，同时制定 尊重受刑人的基本人权且有效维持公共秩序的相应措施。谈到教宗在接见中所说的话，圣埃吉迪奥团体发言人马拉济蒂先生向本台表示：
答：教宗 在访问西非贝宁，将宗座劝谕交给非洲主教之后短短几天内，已经是第二次谈到应尽一切努力废除死刑。我相信这是一个重要且关键的呼吁，全球至今已经有141 个国家不再执行死刑，其中96个国家完全废除死刑。不过当中有许多国家，还必须从暂停执行死刑进一步到暂停死刑判决，或者进入彻底废除死刑的过程。美国今 年执行死刑的次数是十五年来最少的，我相信这是积极现象。中国的最高法院也对死刑加以限制，减少了死刑判决。生命文化正逐渐被肯定。
问：生命文化被肯定，也是因为支持死刑的声量逐渐微弱。这也是重要的进展……
答： 这是重要的文化进展，不只是政治进展。在酷刑和奴隶制度之后，这个廿一世纪的世界明白了死刑并非必要的；此外，还有一个新的标准正在影响全球对正义的观 念。以为死刑有济于事的观念正在减弱，因此不论从功利效益或良心发展来说，全世界正在反对死刑。文明的国家绝不能沦为刽子手。
问：最近十年，有31个国家废除死刑或不再执行死刑。是否能预期未来几年内将有更多国家加入废除死刑的行列呢？
答： 希望未来十年内有更多国家支持废除死刑可能太乐观。我们在二十世纪末叶有过飞快的进展：每年有四个国家支持废死，现在是每年约有三个国家，我们已经到了某 种瓶颈，碰触到坚硬的核心。目前还有58个国家存在死刑法律，其中半数确实执行死刑，即使去年只有三分之一的国家执行。可见支持死刑的文化和作法正在减 少。我相信要在未来十年内，看到这58个国家中的30个国家放弃死刑有点困难，不过没有任何事物阻止我们怀抱希望。 |
