俄罗斯总统普京周一展开意大利访问，首先前往梵蒂冈与罗马天主教教宗方济各会面，反映信奉东正教的俄罗斯与梵蒂冈的关系有所改善。方济各以梵蒂冈花园的陶瓷马赛克为见面礼，普京则以东正教象征的弗拉基米尔圣母圣像照片回礼。普京吻圣像照片，方济各亦跟随。
两人会面三十五分钟，普京感谢教宗缓和了叙利亚的局势。美国酝酿攻打叙利亚时，教宗九月曾致函圣彼得堡，呼吁在当地出席G20峰会的世界领袖放弃武力解决叙利亚问题，此举也拉近了俄罗斯与梵蒂冈的关系。
以往罗马天主教教宗望保禄二世和本笃十六世均希望访问俄罗斯，与东正教大主教会面，但因为俄罗斯的东正教教徒和天主教教徒关系紧张，未能成事。
普京今次与教宗会面，反映俄罗斯与梵蒂冈的关系改善，但不代表双方有突破性发展。梵蒂冈发言人隆巴尔迪神父承认，普京与教宗并没有讨论教派联合的问题，普京亦没有回礼邀请教宗访问俄罗斯。 |
