路透社报导，一位教宗对枢机主教的选择，可清楚显示他希望12亿多天主教徒朝什么方向前进，及他希望由什么样的人来接棒。
新的枢机主教将于2月22日上任，通常教宗会在元月底前透露人选，以为典礼留下准备时间。
“天主教文明月刊”（Civilta Cattolica）主编史帕达罗（Antonio Spadaro）神父说：“他在挑选什么人该在这些位子上时会非常自由，不会管以前怎么做。”
2013年夏季访问过方济各的史帕达罗说：“当然，这将协助我们了解，他希望教会往哪里走。”
目前枢机主教团有14个空位，理论上有权选举教宗的枢机主教选举人限制在120人以内，但方济各可以决定修改或废除这项规定。
另外10名枢机主教今年会年满80岁，因此方济各可任命24位枢机主教。
2013年3月选举方济各为教宗的枢机主教选举人中，义大利有28位，欧洲共60位。相形之下，拉丁美洲只有19位、非洲11位、亚洲10位。
