（综合天美社 ／梵蒂冈电台讯）适逢第一次世界大战爆发百周年，世界各地纷纷悼念战争受害者，并重申走上和平之路的决心，而追溯至一百年前，时任教宗本笃十五世在乱世中为教会开创了缔造和平的传统。
本笃十五世是相对低调的教宗，他甚至被历史学家波拉德（J. F. Pollard）称为“无名教宗”。虽然他任期仅七年半，其和平斡旋的工作在当时似乎又未即时见效，但他促使后世的教会为战争与和平提供相关训导并从事实质工作。
这位意大利波隆那的奇萨枢机（G. Chiesa），于一九一四年九月，第一次世界大战爆发一个多月即位为教宗本笃十五世，他上任后立刻呼吁全球天主教徒走回和平之路，并于同年十一月颁布首道通谕，称这场战争只是“大规模的屠杀行动”。他曾劝阻意大利参战，惟意国于一五年加入战争。
参战国疲惫不堪之际，本笃于一九一七年八月一日发出和平唿吁，自愿充当调停人，并提出结束战事的具体建议。可惜当时梵蒂冈正值丧失其“教宗国”地位，外交处于弱势，故此徒劳无功。
波拉德说：“梵蒂冈于一九一四年仅与两大势力有（外交）关系，一是奥匈帝国，另一个是俄罗斯帝国。”时任美国总统威尔逊（W. Wilson）亦不理会教宗呼吁，带领该国于一七年参战。
大战的主要战场都在欧洲，无形中变成了天主教徒之间的战争。各国教会甚至出钱出力，为国家和为胜利效命，主教亦为本国战争的胜利而祈祷，甚至将爱国置于效忠信仰之先，这削弱教宗对和平的号召力。
在交战各方未有听从本笃十五世的和平呼吁下，梵蒂冈专心推动人道援助行动，如出面仲裁、协助交换俘虏伤兵，以及安排随军司铎等。经过四年激战，一九一八年德国和奥匈帝国先后战败投降。
第一次世界大战结束后，教廷与欧洲国家结束了政教上的纷争，本笃十五世更以修和者的角色与各国交往。波拉德说：“当本笃于一九二二年逝世时，除了美国及苏联外，梵蒂冈已和大部分强国包括德国建交。” 至今教廷已和一百八十个国家建交。
教宗本笃十五的最大贡献，是展示出教会如何以范崭新方式去回应战争问题，他未有以教会传统训导去诠释义战及不义之战争；当梵蒂冈早已不再牵涉入领土利益当中，本笃十五劝阻交战的天主教国家时，可以毋须支持任何一方。
他亦为继任人带来深远影响，其中教宗庇护十二世尝试用外交途径去阻止第二次世界大战；圣若望廿三世呼吁禁止核武；教宗保禄六世在联合国演讲时呼吁“不要再有战争”；圣若望保禄二世则于亚西西与各宗教领袖作出和平宣言。
拉辛格枢机二○○五年当选教宗，亦取名为“本笃”。本笃十六世指十五世是“有勇气的和平先知，于动荡的战乱时期带领教会”。
随后的教宗方济各亦邀请以巴冲突两方一起到梵蒂冈祈祷，谈到前人经验，他于今年年初向各地外交人员表示，本笃十五世为世界领袖展示出一条对话的外交大道。
由此可见，本笃十五世担任教宗时的影响力及成功并不能只用数十年去决定，而是需要用更多时间甚至百年去衡量。
图：天美社 ／罗马观察报
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