（梵蒂冈电台讯）教宗方济各2月11日上午在保禄六世大厅主持周三公开接见活动。继父亲和母亲的主题后，教宗的要理讲授转向家庭中的子女。以下是教宗方济各要理讲授的全文：
亲爱的弟兄姐妹，上午好！
省思了对父母的形象之后，我想在本次要理讲授中谈谈子女，更好地说，谈谈子女们。首先从《依撒意亚书》中的一幅美丽画面谈起。先知这样写道：“他们都聚集来到你这里：你的众子要从远方而来，你的女儿要被抱回来。那时，你见到这情形，必要喜形于色，你的心灵必要激动而舒畅”（依六十4-5a）。这真是一幅光彩夺目的画面，一幅父母与子女团聚、一同走向自由与平安未来的幸福画面；在此之前，以色列子民远离了祖国，经历了长期的贫苦与分离。
事实上，民族希望与代际和睦之间有着密切的关系。我们应该认真思考这一点。民族希望与代际和睦之间有着密切的关系。子女的喜悦使父母的心颤动，重新开启未来。子女是家庭和社会的喜悦，他们不是生殖的问题，也不是使用何种方法获得生命的问题，更不是父母的占有物。不，不是的。子女是恩典，是礼物。明白吗？子女是恩典。每个人都是唯一且不可复制的；与此同时，他与自己的根源有明确的关系。实际上，按照天主的计划，做子女意味着自身携带着一种爱的记忆和希望，这种爱是在生养另一个独特新生命时自然而然产生的。对父母而言，每个子女都是他自己，但又不同，有差别。请允许我谈谈我的家庭。我们兄妹共五人，我记得母亲曾对我们说：“我有五个孩子”。当有人问她最喜欢哪个时,她回答说：“我有五个孩子，他们就像是五根手指。〔教宗伸出手指〕如果有人打这根，我会疼痛；如果有人打另一根，我也会疼痛。五根手指都会让我感到痛。他们都是我的子女，但又不一样，如同一只手的五根手指”。这就是家庭！子女各有不同，但都是子女。
子女被爱，是因为他是子女，不是因为他长得好看，或者因为其它原因；不，只因为他是子女！不是因为他与我的意见相同，或者他在实现我的愿望。子女就是子女：他的生命是我们给的，但终究属于他，关系到他自己、他的家庭、社会和全人类的益处。
在这里，我们也想到身为子女的深刻人性经验，它可以让我们意识到那使我们感叹不已的爱的无偿性。那是首先被爱的美好：子女在诞生前就被爱了。我在广场上多次遇到让我看她们凸起的腹部并请我降福的母亲，这些孩子在诞生之前就被爱了。这就是无偿，这就是爱；他们在出生前就被爱了，如同天主首先爱了我们一样。他们在未做任何能博得爱的事情之前，在懂得说话或思考之前，甚至在来到世界之前，就已经获得了爱！做子女是认识天主之爱的基本条件，而天主就是此真正奥迹的最终源头。在每个子女的灵魂中，虽然脆弱不堪，但天主刻下了这份爱的印记，使其成为子女人性尊严的基础，任何事或任何人都不能毁坏他的尊严。
今天，子女似乎很难设想他们的未来。我在前几次的要理讲授中提到过这个问题，父亲也许向后倒退了一步，子女在向前迈步时变得更加犹豫不决。我们能从我们的在天之父那里学会两代人相处的良好关系，祂让我们每个人自由，但从不让我们孤独。我们若犯错误，祂会不断地耐心伴随我们，丝毫不减对我们的爱。在天之父对于我们的爱不会退步，永远不会！祂始终前行，若不能前行便等候我们，但绝不后退；祂愿意祂的子女是勇敢的，能够向前迈进。
对子女而言，他们不应该害怕投身于建设新的世界：他们理应渴望把自己接到手的世界变得更加美好！但在做这事时，不要傲慢、不要自负。父母应该肯定子女的价值，子女应该始终孝敬父母。
第四诫要求子女——我们都是子女！——孝敬父亲和母亲（出廿12）。这条诫命紧跟在关于崇敬天主本身的诫命之后。事实上，它包含了某些神圣的因素，某些源自天主的因素，即一切人与人相互尊重的根源。圣经中关于第四诫的记载继续说：“好使你在上主你的天主赐给你的地方，延年益寿”。良好的代际关系是未来的保障，是真正人性历史的保障。不孝敬父母的社会是没有敬意的社会；若不孝敬父母，自己也不会受尊敬！这个社会注定要充满枯燥乏味和贪婪的青年。然而，一个对生育子女吝啬的社会，不喜爱膝下有子女，把子女视为一件操心的事，一个负担，一种风险的社会，则是一个消沉的社会。
让我们想想在欧洲所见闻的众多社会：它们是消沉的社会，因为它们不想要子女，没有子女，人口出生率不足1%。为什么呢？我们每个人省思并回答这个问题。慷慨接纳子女的家庭若被看作是一个负担，那就有一些事不对头了！生育子女必须负起责任，正如真福保禄六世教宗《人类生命》通谕所教导的那样。然而，多子女不能自动地被视为一项不负责任的选择。不要子女则是一项自私的选择。生命使人恢复青春，生育子女使人获得活力，变得富饶，而非贫瘠！”子女从他们的家庭学会承担责任，在共苦中成熟，在自己的天赋得到赏识中成长。友爱喜悦的经验可以激发我们对父母的尊重和照顾，他们堪当我们的感恩。你们在座的许多人都有子女，而且我们众人都是子女。让我们做一件事，静默一分钟。让我们每个人在心中思念自己的子女，若他有子女的话，请在静默中思念。我们众人也要思念自己的父母亲，为生命的恩赐感谢天主。那些有子女的人应在静默中思念他们，而我们众人应思念自己的父母。愿上主降福我们的父母亲，降福你们的子女！
耶稣，永恒的圣子，历史中的人子，求祢帮助我们，让我们能够重新散发这身为子女的如此朴实却伟大的人性经验。在人类的繁衍中有来自天主本身的奥迹，众生命愈加富饶的奥迹。我们应该重新发现这奥迹，对抗偏见；应该借着信仰以完美的喜悦活出这奥迹。我告诉你们：当我走在你们中间，看到父亲或母亲举起他们的孩子请求降福时，我多么高兴；这近乎是一种神圣的举止。谢谢你们这样做！ |
