一份超过五十万人，其中还包括五名枢机主教签名的请愿书呼吁教宗方济，澄清罗马天主教对如同性婚姻和离婚等议题的立场，以解除这在社会中引起的“普遍困惑”。
传统家庭学生行动(Tradition Family Property Student Action)主任约翰·里奇(John Ritchie)谈到即将于十月举行的关于家庭议题的主教会议时说：“从东海岸到西海岸的大学生都在呼吁教宗方济在主教会议上重申天主教会对此的教导。”
里奇补充说：“爱尔兰和美国最高法院都批准同性‘婚姻’合法之后，坚定地对神圣婚姻制度教导的再次确认，会巩固现今的家庭，并消除同性革命的谎言。”
里奇继续说：“年轻的天主教徒们——即使非天主教徒 ——将教会看成是在现在无神文化中道德和稳定的楷模，但我们的一些牧长却发出了让人疑惑的声明。”
请愿书直接写给教宗方济，指出天主教徒认为“普遍困惑源于教会中有可能会接受婚外情——允许离婚后再次进行民事结合的天主教徒领取圣餐。这又无形中接受了甚至是被谴责违背神圣且自然法则的同性结合。”
《天主教先驱报》(Catholic Herald)指出，请愿书已经得到了世界各地25家拥护家庭组织的支持，并有五个枢机主教、117位主教，以及数百位的民间领袖签名。
从方济当选为教宗至今，在媒体上已有多种关于天主教与同性恋议题的故事。虽然方济支持同性恋行为是种罪的教导，但梵蒂冈还是因一些行为获得称赞，比如允许LGBT天主教组织在教宗演讲时坐在VIP席位上。
方济曾表示尽管他在这方面受到批评，但他并不想将服侍焦点只放在对热点难题的评论上，如同性结合或者堕胎等。
教宗在2013年9月份的一次采访中说到：“我们不能只是关注某些问题，比如堕胎、同性婚姻以及避孕方法的使用。”
教宗还说：“我还没有讲太多关于这问题的看法，因为这样我也受到指责。但当我们谈论这些问题时，我们必须联系具体的背景与情况来谈论。”
至于离婚、以及再婚的天主教徒，方济曾经要求神父“敞开大门”，接受他们。
教宗方济在8月初说：“对于那些重新开始新的婚姻的信徒们，原先圣礼祝福的婚姻破裂，这并不是开除教籍的条件，绝对不应该用这种方式对待他们。”
“虽然他们的婚姻违反了之前做过的婚姻圣礼，教会作为一个母亲，要为她所有孩子们寻求美善和救赎。”
方济的这些话引起了一些争议，因为天主教教义禁止再婚天主教徒接受圣餐。但梵蒂冈专家卡罗·马隆尼(Carlo Marroni)坚称，教宗的讲话并非是一些人所误解的意思。
马隆尼说：“这不是新的指导。教宗他说的是福音所讲解的，他只是想欢迎大家。他不是说给那些人悔过就完事，或者给他们圣餐的可能性。”
虽然对于十月份举行持续三周左右的家庭议题主教大会，大众没有期待这会带来任何天主教教义上的修改。主教们将会讨论，当触及到一些特定问题如离婚、同性结合和单亲家庭时，如何以最佳方式帮助并委身服务社会。 |
