教宗方济各星期四继续他的美国之行，他向美国国会联席会议发表的讲话也将载入史册。
星期三晚些时候，教宗在华盛顿圣洁圣母国家朝圣地大教堂外举行了第一场弥撒。
教宗还主持了18世纪西班牙传教士胡尼佩罗·塞拉神父的封圣仪式。塞拉神父当时在今天的加州一带传教。
教宗说：“胡尼佩罗·塞拉寻求捍卫土著人社区的尊严，保护它免受苛待和虐待。苛待和不公正至今仍缠绕着我们，特别是因为它们给很多人的生命造成了伤害。”
塞拉的封圣对很多土著美国人是一个痛苦的回忆。他们说，他导致很多土著部落因奴役和疾病而被虐待和灭绝。
美国天主教大学学生霍尔金说：“我认为，教会至少承认有些人对此不悦，这是一件好事。但同时，我也认为，公道地说，塞拉的确帮助了很多人。”
星期三早些时候，教宗呼吁美国采取紧急行动，帮助放慢气候变化的步伐。教宗说：“我们不能再把气候变化问题留给后人解决了。”
奥巴马总统表示赞同。他说，美国人民和全世界人民都有“保护我们星球的神圣义务”。
在与奥巴马总统举行私下会晤后，教宗乘专车从白宫出来对华盛顿进行了短暂的巡视，他时常停下来，向数以千计希望一睹他风采的人们示意，表示关爱。
参加弥撒的克里什纳耶.门迪斯说：“我认为，他有办法使无论什么宗教和信仰的人们团结在一起。他有能力跨越宗教。我喜欢他这一点。”
特别是对天主教徒来说，没人愿意错过近距离目睹教宗的机会。很多人称这是千载难逢的时机。
教宗接下来一站是纽约市。星期天，他在结束美国之行之前，要在费城主持弥撒，估计会吸引成千上万的人参加。 |
