（梵蒂冈新闻网）联合国宣布2019年为土著语言国际年，因为“语言对于人权保护、和平建设和可持续发展，至关重要，能确保文化多样性和文化对话。然而，即使它拥有巨大价值，世界各地的语言继续因不同原因以惊人的速度消失，其中大多数是土著语言”。
因此，在2019年联合国将致力于保护土著语言，即全世界6700种语言中的绝大多数语言，视之为不可估量的宝藏。为实现上述目标，我们要保护那些使土著语言存活的人，即原住民的权利和福祉。早在1994年联合国大会就宣布8月9日为世界土著人民国际日，旨在纪念他们的多样性，揭示他们经过几个世纪的殖民和种族灭绝后依然遭受侵犯和不公正。
事实上，世界上共有3.7亿土著人民生活在约90个国家，他们在世界人口中所占比例不到5%，却占世界最贫穷人口的15%。他们是世界上最脆弱和最不受保护的群体之一。正是为了这一点，联合国于2007年通过了《土著人民权利宣言》，确立了他们的自决权利，他们不受任何歧视，特别在行使他们的习俗和表达他们的身份时。
我们所说的语言定义了我们是谁，以及我们理解世界和我们与世界相处的方式。据估计，由于只说主流语言的人数增长，例如英语、中文和西班牙语，鲜为人知的语言难以得到传播，到本世纪末世界上50％到90％的语言可能会消失。
2015年教宗方济各在关于守护受造界的《愿祢受赞颂》通谕中写道，“文化的消失与动植物物种的消失相比同样严重，甚至于更严重”。“由此看来，必须特别照顾和保护原住民团体及其文化传统”（参阅：145-146节）。
2018年1月19日，教宗在秘鲁马尔多纳多港与亚马逊人民会晤时，引用一对土著夫妇的见证说，“我们愿意我们的孩子接受学校教育，但我们不希望学校抹去我们的传统和我们的语言，我们不愿忘记祖先的智慧！”教宗以这番话开启他的公开讲话，他继续说，“确保文化不消失的唯一方法就是保持它们的活力，使之传承下去”。
教宗方济各特别宣布2019年10月召开世界主教会议泛亚马逊地区特别会议。他在牧灵访问亚马逊地区时，曾呼吁当地教会和政治当局“努力营造尊重、认可和与原住民对话的制度空间”。教宗特别对当地教会说：“我们需要原住民在文化上塑造亚马逊地方教会”。
