教宗方济各致函美国一众主教，指神职人员干犯性侵的风波，以及其为美国主教团带来的「诚信危机」，已在美国教会内引发严重的分歧，并有诱惑促使他们以行政方法来解决日益严峻的问题。
教宗写道，当在灵性的悔改上未有清晰和具决定性的目标，以及在回应受害人和行使牧职上没有受福音所启发的方法前，「我们所做的一切都有可能冒着被自以为是、自我保护和着意防卫所污染的风险，并从一开始就注定要失败」。
教宗方济各在美国主教们于一月二至八日的避静开始时致函他们，肯定他们对侵犯案的「罪恶和罪行」所作的回应，以及为「否认或隐瞒案件所作的努力」必定是经过「衷心、虔诚和集体聆听天主圣言和我们子民哀鸣的」。
教宗说：「我们都知道隐瞒事件的思维，远远未能帮助解决对立，更容许这些对立恶化，对各种关系造成更大的伤害。这些关系正是我们今天受召来治疗和重建的。」
他说，「滥用权力和良知，以及性侵犯案件，和处理这些事情的拙劣手法」，不断伤害教会和其使命，而「看到主教团缺乏团结，及指责别人而非寻找修和的途径，所带来的痛楚」，同样带来伤害。
教宗说，这种分裂远远超越了「健康的」多元意见，也是他建议是次避静的原因，因为「这种情况催逼我们寻找甚么是必要的，并在为耶稣基督的福音作清晰见证的道路上移除所有阻碍」。
教宗表示，希望「亲身出席」，与主教们一起避静；但因为未能成事，他乐见主教们接受他的建议，由教宗府讲道神师坎塔拉梅萨山（Raniero Cantalamessa）神父主持是次避静。
教宗方济各原本建议主教把（去年）十一月的周年大会改为避静。然而，性侵危机的规模和主教们有感需要采取行动的巨大压力，导致他们保留十一月的会议，并计划在一月举行避静。
召开十一月会议和举行这次避静的计划，都是在去年夏天一波令人震惊的新闻爆出后而定的。
该些新闻包括：揭示华盛顿荣休刁多禄．麦卡里克（Theodore McCarrick）总主教的性侵指控为可信；宾夕法尼亚州大陪审团的报告指控六个教区共逾三百名神父在七十年间侵犯逾一千名儿童；教廷前任驻美国大使嘉禄．维加诺（Carlo Vigano）总主教指控教宗方济各早已知悉麦卡里克总主教对修生作出性骚扰却置若罔闻。
教宗在其发给美国主教们的信函中指出，是他建议「在你们作为同一教会肢体，以福音的精神去回应这诚信危机时，避静是必须的步骤」。
教宗写道：「鉴于情况严峻，我们知道没有任何回应或方法看来是足够的。」然而，牧者在给予回应时必须具有智慧；而回应更要建基在祈祷中聆听天主，及听到了受害者的痛苦声音。
教宗方济各说，教会领袖必须「放弃轻视、质疑，或在我们的关系中扮演受害者或指责者等的行事方式」，而要聆听福音讯息的「柔风细语」。
他在鼓励主教们继续采取行动「打击『侵犯文化』，以及处理诚信危机」的同时，也警告诚信「并不能透过发出严厉的法令，或如掌管人力资源部门一样，单纯成立新的委员会和改善工作流程来恢复。那种视野最终把主教和教会的使命削减成『福传事业』上行政或架构的功能」。
他说，要恢复诚信祇能是「一个合一肢体所得的成果，并在承认其过犯和限制的同时，也有能力宣扬悔改的需要。我们不想夸耀有关自己的事，而是要传扬那位为我们牺牲的基督」。
教宗说：「我们希望为此作见证：在我们历史中最幽暗的时刻里，上主显示祂的临在、开启了新的途径，并为我们衰竭的信德、动摇的望德和冷却的爱德傅油。」
他说，主教们作为一个群体，必须具有「集体的意识，承认自己是需要不断悔改的罪人，纵然因已发生的所有事而感到非常困扰和痛苦」。
谦卑「将使我们摆脱追求虚假、轻率和无用的胜利主义」，并摆脱那些任何「阻碍我们去接近和欣赏已发生事情的含意和全貎」的事情。
「跟我们子民的感觉和沮丧有情感上的共融，催促我们集体地履行灵性上的父职，这致使我们不会给予陈腐的回应；又或采取防御性的行动，但却设法学习──就如厄里亚先知在其困难之中──聆听上主的声音。」
主教们决定利用十一月会议的大部分时间，就多项建议作出讨论和议决，包括就主教的操守制定准则，以及成立专责委员会，复核针对主教违反准则的投诉。
然而，主教部部长马尔谷．奥莱特（Marc Ouellet）枢机要求一众美国主教们，推迟议决，指出梵蒂冈祇有很少的时间复检相关建议，因为有关的建议有可能与教会律法有冲突；同时也考虑到教宗方济各已邀请世界各地的主教团主席下月参与讨论保护儿童和性侵危机的会议。
【完】天亚社英文新闻：
Dealing with abuse crisis requires conversion, humility, pope says
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