越南全国天主教十一月二十四日在首都河内附近的楚健举行隆重的弥撒圣祭，为越南天主教禧年揭开序幕。举行禧年的机会是纪念三百五十年前成立东京和交趾支那两个宗座代牧区，以及五十年前越南教会成立圣统制。胡志明市的总主教范明敏枢机在庆典弥撒中宣布禧年开始，这一天正是天主教礼仪年度中纪念越南殉道者的日子。禧年的主题是《越南天主教会：奥迹，共融和职务》
关于越南举行禧年这件盛事，教宗本笃十六世在今年六月二十七日接见前来罗马述职的越南全体主教时，便向他们谈过。他说：“举行禧年将使普世教会兴奋地与越南全国人民分享基督信仰的喜乐。在这个机会中，天主的子民必须为得以信仰耶稣基督而感谢上主”。教宗又说：“这个恩典受到许多殉道者慷慨的接纳，他们活出这个信仰，并为这个信仰作证。这些殉道者执意宣报信仰天主的真理和信仰的普世性。正因为如此，越南天主教选在纪念一百一十七位殉道圣人纪念日这天举行禧年揭幕礼”。
越南这一大批殉道者是在一八三九年为信仰而遭杀害的。一九八八年由先教宗若望保禄二世宣布为圣人。他们宁可被杀头，也不愿背弃基督。教宗在他的《因望德而得救》通谕中提到越南殉道者不规避痛苦，但藉着信德的力量把痛苦改变为希望。他勉励越南天主教藉着殉道者英勇的见证，找到面对当前局势挑战的力量。教宗向越南主教们强调：“教会绝对不能免除行使爱德，而从来也不会有不需要基督信徒行使爱德的局势出现，因为人除了需要正义外，也始终需要爱”。
根据教会的训导，爱是多产的。这可以从越南教会的生活看出来。最近五年来，越南天主教的司铎圣召增加了百分之五十。圣召的快速成长也因为政府当局对教会的限制放宽。越南主教们希望禧年是国内教友悔改、更新、修和的良机，以便给每个家庭、给社会团体、给越南整个教会带来丰盛的果实。
参加禧年揭幕大礼弥撒共祭的主教有数十位，神父数百位，还有来自罗马的法国籍埃切卡莱枢机主教，法国巴黎总主教安德肋·万·特鲁瓦枢机，以及美国的伯纳德·劳枢机主教。
越南全国人口为八千两百万，天主教徒有七百万，主教三十六位，教区二十六个，神父两千五百位，修女约一万。
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