比利时议会二月十三日通过法案，成为全球首个容让儿童安乐死的国家。国会投票前，请愿者上街反对法案。（图：天美社）
（综合天美社╱天新社╱辛力社讯）比利时议会二月十三日通过法案容让儿童“安乐死”法案的国家。当地主教团，斥此举漠视儿童福祉，法例将来亦可能延伸至其他病人。
比利时主教团二月十三日发表声明，重申当致力维护儿童权利，并指他们最需要爱与尊重，“但让儿童有权求死似乎走得太远，违背了人类社会基础的不可杀人规条”。
声明指出，“有关安乐死法例这道门一敞开，其对象会延伸至伤残人士、失智症患者、精神病患者甚至那些纯粹厌倦生命的人”。主教团强调护理人员应尽可能为病人克服痛楚，亦要为所有陪伴者如专业人士和义工提供适切支持。
比利时多间教堂在法案投票前举行弥撒反对法案，主教团主席、布鲁塞尔总主教伦纳德（A. Leonard）亦于二月六日带领祈祷及守斋。总主教亦质疑，“法律指青少年不能在经济及情感问题上作重要决定，但为何忽然间他们可以决定让别人结束自己的生命”。
比利时下议院二月十三日在天主教、犹太团体和穆斯林团体等反对下，仍以八十四票赞成、四十四票反对和十二票弃权通过法案。该法案容许医生协助十八岁以下、患不治之症而承受“身体无法忍受的痛苦”的儿童安乐死，过程中需要父母及主诊医生同意，当事人亦须了解情况及安乐死定义。法案要待国王菲利普（Philippe）签署才能够执行。
近日该国有民间团体发动网上签名运动，以说服国王拒绝签署法案，截至二月十八日已收集了十三万个签名。理论上，国王可拒绝签署，惟此做法罕见。发起签名运动的库格勒（G. Kugler）表示，法案若落实，会变相鼓励其他欧洲国家引入相关法例。
此外，欧洲议会成员为此于一月发表宣言，指上述法案“出卖比利时处于最弱势的儿童”，亦等同宣扬部份人不值得活下去，正正挑战文明社会的最基本价值，这想法不能接受。
去年十一月，十六位儿科医生在支持新法案的公开信中声称，当孩子面对疾病及死亡时，他们亦会变得成熟并有能力作决定。惟鲁汶天主教大学的教授反对法案；一百六十位儿科医生亦在联署信中指“现代药物足以缓和痛楚”。
比利时议会早于十二年前通过成人“安乐死”法案，现在又成为首个容许儿童“安乐死”的国家。二O一二年有一千四百人以此方式结束生命，比一一年多二成五。该国一千一百万人口中约四分三为天主教徒，惟当中只有一成人参与弥撒。
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