掌管教廷财务的乔治．佩尔（George Pell）枢机贯彻其坦率性格，于上周四（四月十六日）谈及基督宗教在美国、欧洲和中国的未来，指出基督宗教在中国已像野火般蔓延，正如两千年前“未皈依的罗马帝国”一样。
佩尔枢机在罗马宗座北美学院接受二零一五年的“院长荣誉奖”时向在场人士发言，他认为，鉴于中国领导层内对“自由市场、理性，以及科学进程兼融的信条”，在若干元素下持开放态度，基督宗教或许有独特的机会影响中国的未来。
若现在的趋势持续，佩尔枢机说：“中国在这世纪末，将会比任何国家拥有更多的基督徒人口。”这趋势为基督徒显示“一个非凡的机会”，“也是国际合作的潜在益处。”
这位澳洲籍枢机说：“我甚至梦想有一个中国的君士坦丁大帝──那首位信仰基督的罗马国王──与他的中国政府支持基督宗教，作为保持和提升中国文化道德健康的办法。”
另一边厢，佩尔枢机对欧洲基督宗教的看法几乎没有这样乐观，他坦言：“如果中国是宗教机遇的土地，欧洲是另一个故事。”
虽然没有人怀疑欧洲的生命力仍然保持基督信仰，但佩尔枢机认为：“天主教的欧洲并非昔日的宗教、政治或是学术贡献者”，而且它似乎不会在短期内恢复过来。
他说：“历史带来惊讶，但似乎如果北美的天主教会不填补这罅隙，没有其他国际社会将会这样做。”
佩尔枢机表示，在二十世纪，尤其是后半段的时间，“不愧获称为美国世纪”，因为它的经济、文化、军事优势、以及在日本、德国、俄罗斯的纳粹主义和法西斯主义中站起来。
他说：“我的直觉是，如果有任何一股势力领导廿一世纪，那将会再是美国。”
佩尔枢机赞扬美国的主教，断言“比起任何其他西方国家”，他们明了教宗若望保禄是正确的：“当天主教会遵从创造主的指引，忠信于《福音》而活出教会传统时，就是它极盛的时候”，包括棘手问题。
他说：“对许多人来说，这或者悖逆常理，但要知道摒弃有关宽恕、恒常崇拜与祈祷、生命、婚姻与性的坚实训导，并不会带来成长。”
他续说：“事实上，激进的自由主义有时为整个教会带来破坏，我们已在魁北克、荷兰、比利时识过。美国的教会察觉这一点。”
七十三岁的佩尔枢机又认为美国天主教会独特地定位于在影响未来世纪的世界，因为它联合了福音派的基督徒。
他表示：“美国和澳洲均是民主国家，而两国的天主教徒都各占人口四分之一。少数社群要团结起来，以得到大多数的人认同，相比起澳洲，美国透过‘圣经地带’更能做到此事。”
随着美国总统候选人陆续在公众面前亮相，佩尔枢机向负责任、有宗教信仰的人赠言，认为他们须要参与政治。他解释：“我相信天主教徒有权利和义务参与公共生活，大力倡议社会正义、宗教自由和尊重生命。”
他续说：“我并非催迫建立天主教政党；亦非要求支持任何主流的政治传统。这是个人选择的问题；是表达个人基督信仰的优次问题。”
佩尔枢机建议：“美国的天主教徒将会在这个廿一世纪，被要求提供越来越多智识的领导。在过去数十年，我们走过了一个革命性的社会改变时期，耗费了政府大笔金钱、损害妇女及儿童、冲击许多家庭，尤其是那些收入较低的。”
他又表示：“在不少皈依天主教的基督教徒知识份子的协助下，卓越的学术与牧民相关的传统已经在你们的国家（美国）好好的奠定了。为此我感谢天主，并为它的延续与发展祈祷。”
【完】来源：《Breitbart》，天亚社编译。 |
