上周我们在北京获悉十月十一日六位梵蒂冈代表抵达北京并与中国政府进行谈判。北京的一些观察家深感惊讶，因为在一年多的时间里大家已经听说教宗方济各一直努力恢复与北京的对话，虽然双方都表示出善意的姿态，但是对话进展并不顺利。
三年来中国也在避免委任或祝圣新的非法主教，这本身就是一个积极的态度，同样，二零一五年更多明显的迹象表明双方的对话已经产生了成效。
陕西省周至教区主教吴钦敬因由教宗任命并在未经中国政府批准下祝圣，所以在过去几年里，主教一直都被隔离看守。然而，在二零一五年七月政府突然允许吴主教公开行使周至教区的主教职务。这是一个积极的举动。
紧接着另一个惊人的好消息：张银林神父的任命和被祝圣为河南安阳教区主教是圣座与北京双方认可的。从那时起，我们就明白了北京与罗马之间的对话正在向着一个积极的方向演变。
之后不久，有关梵蒂冈代表团九月或十月将前往北京与政府进行谈判的消息传了出来。很明显如果没有希望取得一些实质性进展的话，梵蒂冈代表是不会去北京的。
有传闻说双方更愿意暂时搁置那些棘手的问题，例如，苏志民主教的释放、澄清被绝罚的主教，以及上海主教的正常化等问题，双方似乎并没有准备就这些问题进行协商。他们更希望先寻求对主教候选人同时获得教宗的委任和中国政府的认可达成一个共识，这是教会最迫切的牧灵问题。在中国，许多教区因为没有主教而导致教区内部发生问题，以及与政府当局发生冲突。如果就这一问题能够达成协议，对罗马和北京双方都有益处。
二零一五年十月十一日，梵蒂冈国务院和传信部共六名成员组成的一个代表团抵达北京并与政府进行谈判。谈判的内容虽未曾发表，但十月十四日代表团继而拜访了北京李山主教，这次访问的本身就是个好的征兆，这意味着谈判进展顺利。
更明显的是第二天代表团参观了北京全国神哲学院，他们在那里受到了中国主教团（罗马认为中国主教团本身是非法的）团长马英林的欢迎与接见。这两次访问虽然都没有公开宣布，但事情已经公开，许多人都见证这次的访问并认为这些迹象预示着更多的好消息即将到来。
有人说：“如果谈判没有走向积极的方向，中国当局绝不会允许他们有这些参访。如果没有找到解决不合法祝圣主教的办法，梵蒂冈的官方代表团也绝不会接受去参观由非法主教领导的爱国会办的大修院。”
即便在代表团离开后，关于谈判的结果也没有给予任何官方信息。因此，我们不能得出有关主教任命的问题达成协议的结论，但访问北京主教李山，并且更显明的是访问全国大修院、马英林主教，以及拜访中国官方人士，这些明确的征兆预示着更多的好消息还会再来。或许北京、罗马双方高层人士仍然需要确认所达成的协议，但很有可能关于谈判结果将不会有可正式发布的信息。
在这种情形下，我们根据在不久的将来所发生的事，将获悉双方是否有达成协议。例如，在未来几个月里，如果一些教区主教候选人的选举、任命和祝圣得到北京、罗马双方认可，那就证明他们之间已经达成了协议。
梵蒂冈代表团的到访给我们更多的想像空间：主教团在主教的任命和祝圣的程序中起着重要的作用，梵蒂冈代表团与马英林主教的见面难道说不是意味着好消息吗？罗马会正常化他的处境吗？这或许也包括了一项对中国教区划分的协议？许多年前，中国政府当局给中国教区做了新的划分，这些划分至今未得到罗马的认可。任命主教的协议同样暗示着主教团的角色将被确认，以及教区的划分被双方所认可。
无论是罗马还是北京迄今还没有任何有关谈判的声明，但梵蒂冈代表团的访问给予了教内外观察家明确希望的信号。他们确认，这次由教宗方济各和他的合作团队所重启的对话正在取得成效。哪些成效呢？我们相信，在主教的任命上北京与罗马之间的协议已经达成，或已进入最后阶段。在未来数月将确认我们的希望是否会实现。
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撰文：韩德力神父（Jeroom Heyndrickx），圣母圣心会会士、鲁汶天主教大学南怀仁研究中心
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