天主教会的体制，按地理划分教区，从全世界、国家、到省、郡县，以至最小的邻里单位堂区。堂区神父，也就是本堂神父，是牧养该堂区教友羊群的牧者。
底下的连结是有关本堂神父主保——圣若翰．维雅纳司铎的事蹟。连结里有段前言，我下面的叙述，都是回应那段前言而写的。（圣维雅纳神父：生前改变世界，死后肉身不腐）
圣人能成为主保，非是大圣不可。还是本堂神父的主保，多么重要的神职圣职。
本堂神父很不好当。没有人是完美的。神父也有自己的强项与弱点。但都要面对那麽多的堂区教友，不同的背景、经验、学养、需要、个性……以及信德的深浅。神父个别应对都不容易，还要注意教友彼此之间可能存在的敏感关系。稍为照顾不到，就可能引来下面连结的前段序言所描述的，教友们随口脱出，不曾深思的话语却可能加诸神父身上的磨难。
除此负面的论断，甚至追捧神父成偶像的虔诚教友们的热情，也可能成为神父们无法不面对的各种诱惑陷阱。看看许多讲道精彩、受各地教友推崇的神父们，有多少能逃过overbearing（自负自满）的陷阱？这只是一例。
不论是神父，还是教友，我们都不能不常常默想亚巴郎及若苏厄的临终遗言：遵守天主的诫命，不要偏左或偏右。这也是我们中华老祖宗所教导的中庸之道。不要过犹不及。否则原本是好的，都变成不好的了。Excess is sin。（凡事过度了，就是罪。） 这是The Poem of the Man-God（中译《我见我闻的福音》）里，提到主耶稣常对人说的一句话。
所以对教友的教导，也不能是偏向的。身为教友的，除了强调对神父当有的尊重、体谅与支持，也要注意不要给神父不必要的挑战与负担。凡事以协助神父实践成就他最珍贵的司铎与牧者的使命为优先。尤其要避免任何诱发神父犯罪的机会。特别是违反了奉献时所许的神贫愿与贞洁愿方面的罪。换言之，教友们要懂得「纯洁如白鸽，机警如蛇」的真义。在弥撒中，神父是天人交际的司祭。教友要以像白鸽般纯洁的心神参与圣祭面对天主。但在平日，要明白神父也是人。有人的软弱与限度。相处时，有彼此当守的分际。绝不容许超越了常规。
“Be your brother's keeper”（做你弟兄的守望者）这样的行为准则不只是对一般教友，也同样适用在神父修女们的身上。只是实际操作上，如何谨慎行事，做到态度谦逊不冒犯，是一种艺术。不是一蹴可及的。教友要表示对神父的支持很容易。但要替神父们看管各方面的陷阱，除了代祷，就很难找到实际进言提醒的机会。这是教友难为的地方。
简言之，任何一个本堂神父堕落，他的堂区教友都有不可推卸的责任。就像教友迷失了，本堂神父也必要担责任一样。因为我们都是同一棵葡萄树上的枝枝叶叶，本为一体相连的。在天主圣神的光照下，互相扶持偕行在主的真理道上追求共同的永生目标。彼此是相互合作的连带关系，但每个人只替自己的思言行为负责，向天主交差。
神父也好，平信徒也好，我们都是借着基督的纡尊降贵，而由受造成为天主钟爱的儿女。但我们同时也都是罪人，有作了不该作的，或没作该作的；有意的，或无心的；有自己觉察到的，或没有觉察到的，诸般重罪。面对天主的公义，谁人站立得住？
感谢天主借圣女小德兰，及圣付天娜……等圣人，指引我们有一条天主特为我们卑微之人准备的直通天堂的电梯：神圣慈悲（Divine Mercy）。
借着对天主全然的信赖、交托、委顺，及圣母的代祷，加上我们自己坚持一颗向善的心，勤勉的深度体认共融沉浸于人而天主的耶稣慈悲大爱里，就可以信靠主的慈悲直接避开炼狱，奔向天父台前。（最后这点是我参加自己本堂Holy Trinity Church in Gainsville, VA, USA所办的系列Hearts on Fire parish based retreat programs designed by Fr. Michael Gaitley, MIC学来的，在这里鹦鹉学舌般的和大家分享）
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撰文：Theresa Huang，一位旅美华人天主教徒。 |
