二零一二年适逢是梵蒂冈第二届大公会议启幕五十周年，教廷特别于十月廿三日举行题为‘传播基督信仰的新福传’的第十三届世界主教代表会议，以资志庆。
今年同时是教宗本笃十六世发表《致中华人民共和国内天主教会的主教、司铎、度奉献生活者及教友的信》（本刊今期以下简称“教宗信函”）五周年。《梵二文献》与“教宗信函”同样，都是关心重视的人多，细心阅读的人少。两者的中译本也同样带来不少的争议。早在二十年前，要求《梵二文献》中译本重新翻译的呼声经已出现。至于教宗信函中译本的增补，感谢香港教区荣休主教陈日君枢机的努力，也争取到二零零八年的十月修订版。
不过，至今教宗信函中译本仍有很多需要斟酌的地方。例如第十四点：“最近五十年来，中国教会从未缺乏丰富的司铎及度奉献生活的修会圣召。为此，我们要颂谢天主。因为，这是生命力的标志和希望的缘由。在此期间，也兴起了许多本地女修会。”但意大利文本所指的 congregazioni religiose autoctone应是指“本地修会”，这包括“女修会”及“男修会”，并非只有“女修会”。
虽然中国政府很长时间以来一直不承认在大陆上存在有男修会，但教宗在信函中清楚提到“修会”，是为男修会打气。而中国政府亦婉转地于二零一零年透过出版《宗教蓝皮书》，承认中国有男修会存在，会士人数更多达三百五十余人。
此外，教宗信函第十一点明确地提出“教省”的概念，“五十年来，政府对于行政区划分作了很多改变，因此也影响了某些教省。按照新行政区的划分，有些教区被取消了、有些被合并或缩小了辖区的范围。有关这一问题，我要申明，圣座愿意公开地同中国主教们在建设性的对话中解决教省和分区问题，如果有必要、也同政府商榷。”信函很清楚地使用“教省”而非“教区”作为讨论的重心，显然邀请大家重新正视中国圣统制的存在。中国教会目前所沿用的教省划分，是一九四六年中国圣统制建立时制定的。
教宗信函亦带出另一个重要的讯息，有关教省及分区问题，“如果有必要、也同政府商榷。”但前提是“公开地同中国主教们在建设性的对话中解决教省和分区问题，”这里清楚地指出，重整教省及分区，是教会内的问题，首先必须以主教意见为主。
关于教宗信函中第十八点“特权和牧灵指南之撤销”所涉及的范围，曾有不少意见认为教廷应举出一个完整的清单。但清单的危险在于一旦出现意想不到的遗漏，则会产生法律上的争议。教宗藉着信函宣布全面撒销，的确是完善而妥当的做法。再者，教廷在二零零九年五月二十四日发布的教宗信函的“纲要”，也申明“关于所有经已撤销的特权，若因特别情况所需，教区主教或暂时管理教区的人士，可以向万民福音传播部申请新的和合时的特权。圣部将会研究有关的申请。必要时会呈交教宗考虑。”事实上，“纲要”的“附录二”亦载明了“有关神圣弥撒的举行”这项特别安排。
五年之后回顾，我们应感谢教宗本笃十六世当年适时地向中国教会发表了这重要的信函。
二零一二年十二月三日圣方济沙勿略庆日
书于香港圣神研究中心
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