一八八六年，美国工人为争取八小时工作，发起全国罢工，虽然行动未能取得即时成果，但事件激发全球工人关注劳工权益。一八八九年国际劳工会议上，大会把每年五月一日订为国际劳动节，标志着工人的团结，并提醒：工人是推动社会及经济发展的原动力，要肯定他们对社会的贡献。
历经百载，在繁荣璀璨的香港土地上，工人的付出依然未受全面肯定，劳工的权益仍未受保障。近月码头工人的罢工事件，再次曝露出外判制度的弊病及本港缺乏集体谈判权的保障。
码头公司把大部份的工种外判，以减低对劳工的福利负担，控制成本，争取利润最大化。外判制度下，难免价低者得，外判商为取得合约，多会压低成本，减少工人工资福利。
是故在连年通胀下，码头工人的实质工资萎缩，不复九十年代的水平。但作为营运商的码头公司，却以外判工非直接雇员为由，把工人工资福利等事宜置身事外，在工潮中不直接与工人谈判薪酬待遇。
说到底，外判商从码头公司取得合约，码头工人最终是为码头公司服务，工作环境及服务条件亦是受制于码头公司。国际社会愈来愈看重企业社会责任，唿吁企业赚钱之余，亦要善待员工，确保工人得到合理待遇。
当码头工人罢工多个星期，事件仍未得到解决，亦揭示了本港没有法定的集体谈判权利。
即使工会代表了众多工人，码头公司及外判商可以不承认工会及工人代表的地位，拒绝与之谈判。现时大部份西方国家，工人的工资及待遇谈判均透过工会以集体谈判的方式与资方进行，目的是防止资方乘工人之间的沟通不足及各自议价，压低工资福利。资方则不可回避谈判，而双方的谈判结果具法律约束力，双方不可违反。
香港的工会不享有集体谈判权利，致使劳方未能在对等基础上与资方讨价还价。且劳工处安排的调解会议乃属自愿性质，不具法律约束力。
国际劳工组织于一九四八年及一九四九年正式颁布了《自由结社权公约》（第87号）和《集体谈判权公约》（第98号），要求国际社会尊重及保障此两项基本劳工权利。
教会的社会训导亦触及上述议题（详见《教会社会训导汇编》第六章“人的工作”），它肯定公司追求盈利的同时，亦强调公司当以满足人的基本需求；它肯定工人罢工的权利，工人组织工会以表达团结互助；它肯定在生产模式转变的同时，要处理工作间的不公平待遇、报酬太低及工作不稳定的情况。
这社会训导的前提是“以人为本”，在资本、技术、盈利、工作全球化、工作外判的概念或现象跟前，教会肯定的是：工作为人，而不是人为工作。这也是福音给当代社会的挑战和劝勉。
在情在理而言，香港政府应与国际社会接轨，尽快恢复集体谈判权条例，使劳资双方建立恒常的沟通机制，在平等的基础上解决劳资争议，避免罢工事件发生。 |
