每年十一月,香港明爱在不同地区举行卖物会,每区卖物会都声势浩大,不但邀请社区贤达作开幕嘉宾,还动员区内的天主教学校、堂区、天主教团体和明爱的各服务单位主持摊位,其中牵涉的时间、动员人数之多,明爱卖物会可说是香港天主教会一年一度的盛事。
曾参与过明爱卖物会的摊位工作者,便明白此活动的工作是如何艰巨。有时于半年前便开始在堂区、学校或朋友间筹募物品,由于所募集的物品来源不同,分类工作实属必要,若可以挑选到质量较好的物品,很多堂区和学校会于卖物会前进行预售,期望卖得较好价钱,一般堂区教友或学校家长亦乐意解囊。至卖物会前一天得安排人手、布置摊位、运送物品;举行当天的开放时间由上午十时至下午六时,期间轮班人手每两小时最少有十多人负责摊位的工作,倘若摊位附设游戏项目,人手安排就更多;当天六时后要收拾场地,安排运输的车辆等。参与过做义工的朋友,定能深刻体会到一个蛋糕是由一百人造出来的道理。
明爱卖物会的主题“给他们一个希望”,每年都提醒我们时刻给弱势社群带来希望,卖物会旨在是为明爱筹募经费。单从经济效益去看,或有人质疑每年筹得以百万元计善款的卖物会,与各单位所投入的人力物力和时间不成比例,似是不合乎经济效益,那为何明爱每年仍继续举办此活动呢?
想深一层,教会有什么机会可以团结区内公教团体的人力、物力为一个共同目标而努力,而明爱卖物会就提供了这个契机,众人一起期望着每年十一月,为着同一个目标,而发挥着兄弟姊妹的情谊,为给我们最小的弟兄一个希望出钱出力。更重要是这无私的服务,是为爱主爱人而献上的。这份情谊,亦是一起念“我们的天父”的实际表现。
教宗方济各在《福音的喜乐》劝谕中,便重申教会“爱贫为先”的传统;批评现行经济体制中“强者规则”常占优先地位;又提出教会要照顾弱势者。由一众堂区教友、教会学校和机构协助的明爱卖物会,正好回应了这些呼吁。
感谢明爱卖物会,它把分散开的天主羊群召集一起,发挥兄弟情谊,我们祝愿这活动继续,并能发扬团结精神。