罗马教皇方济各13日抵达斯里兰卡，开启为期一周的亚洲两国行，这也是教皇上任不到6个月里第二次访问亚洲。教皇这次访问的两国——斯里兰卡和菲律宾截然不同。斯里兰卡人口约2000万，天主教徒只占6%，而且分散在不同的族群之间;菲律宾是亚洲最大的天主教国家，1亿人口中，8000多万是天主教徒，菲律宾总统已呼吁民众“不要被激情冲昏头脑”。
据《印度时报》报道，教皇亚洲之行首选斯里兰卡，意在安抚这个长期受分离主义战乱之苦，如今仍处“伤痛愈合期”的国家。斯里兰卡内战持续37年，直至2009年才结束。
据美国福克斯新闻网14日报道，方济各抵达斯里兰卡后受到隆重欢迎，该国新总统西里塞纳亲自迎接，来自僧伽罗人和泰米尔人族群的传统鼓手与舞者在欢迎仪式上载歌载舞，儿童唱诗队用僧伽罗语、泰米尔语以及英语和意大利语唱着欢迎歌曲。78岁的方济各在毗邻科伦坡的海边举行了聚集近百万人的弥撒，那里也是17世纪首位天主教传教士来到斯里兰卡的地方。教皇期望斯里兰卡各界团结，抚平战乱带来的伤痛。
15日，方济各前往菲律宾访问，将安慰去年台风“海燕”的受害者家属。美联社称，数百万菲律宾人预期将参加教皇的活动，人数可能超过教皇保罗二世1995年到访时创纪录的500万人。
法国广播公司称，教皇方济各上任以来，继去年8月韩国行之后第二次踏上亚洲土地，足以显示教皇对亚洲大陆的重视，以及亚洲对天主教未来的战略重要性，尤其是对逐步开放的中国给予极大关注。 |
