这次与教宗的会面是在梵蒂冈前驻美国大使、总主教维加诺(Archbishop Carlo Maria Vigano)呼吁教宗辞职之际举行的，他的理由是教宗曾经知道华盛顿枢机主教西奥多•麦卡里克(Theodore McCarrick)涉及在20世纪70年代发生虐待青少年辅祭男童、修生和年青教士的事件。维加诺指责教宗虽然获知有关的情况，但没有当面指控麦卡里克。在今年7月，教宗取消麦卡里克的枢机主教头衔。
曾于2011年至2016年担任梵蒂冈驻美国大使的大主教维加诺给其写信质疑称，教皇早就知道美国红衣主教麦卡里克曾被控性侵，但却掩盖了有关丑闻，他应该为此辞职。
维加诺的这封指责信分别用意大利语和英语书写，长达11页。他在信中表示，教皇至少在2013年就知道有关红衣主教麦卡里克涉嫌性侵的事，但直到上个月才接受后者的辞职。维加诺认为，教皇必须承认自己的错误，并按照“零容忍”原则，和其他掩盖了麦卡里克罪行的主教一样选择辞职。
美国天主教会多年来一直被指责神职人员在教区内虐待幼童，教会高层领袖在了解到这些罪行时经常把罪行掩盖，并保护涉事的神职人员免受刑事指控。
最近在美国宾夕法尼亚州东部的一个大陪审团宣布，在过去70年的时间里，超过300名教区神职人员虐待了至少1000名年轻人。
