去年十二月当有女性竞选韩国总统时，一名立法议员引用亚洲人传统的谚语－－母鸡啼叫是不祥的预兆，试图劝阻选民投票给她。
然而，朴槿惠虽然面对带有性别歧视的贬损言论，却以“准备就绪的女总统”姿态参选而且胜出，并在二月廿五日宣誓成为韩国第十八任总统。
朴氏是在真圣女王之后，韩国的首位女性国家元首。真圣女王的统治期由公元八八七至八九七年，是韩国史上三位女王的最后一位。
朴槿惠的竞选团队将其比作首位女王善德（632-647），其名号的意思就是美善与德行。
大部分人认为，朴氏如果不是前总统朴正熙之女，就不可能胜出大选。朴正熙（1961-79）的独裁统治备受批评，却因挽救韩国人民脱离赤贫而获得称誉。
韩国的女王祇在没有兄弟继承皇位的情况下才登基。朴槿惠有一个弟弟，但他曾屡次接受戒毒治疗，并因吸毒而坐牢。
韩国缺乏女性领袖，与以男性为中心的儒家思想兴起有关。
如果我们细心观察其他东亚国家，日本可能早晚会仿效韩国。
日本曾有八至十位女天皇，但在第二次世界大战之后修改有关规定，祇有男性才能成为天皇。但近年，日本政府曾非正式表示也许会作出改变，因为现时皇太子并无男性继承人。（日本乃君主立宪国家，尚未出现过女首相。）
中国是儒家思想的发源地，似乎需要更多时间来接纳女性元首。
中国五千多年的历史中祇有一位女皇帝──武则天，也出现过几位皇太后，权力比当皇帝的儿子或孙子更大；可是，人们记得的几乎全是这些女性的恶行，而非德政。
中国共产党以解放女性脱离封建社会为荣，但即使是在文化大革命（1966-76）期间实际上领导国家的江青（毛夫人），也不获准进入政治局常务委员会这个权力核心。
东亚是男权至上的最后堡垒之一，但韩国正悄悄地远离这个趋势。
在年轻一代中，女性考获教师、公务员、外交人员及律师等证书者占大多数。
但观察家认为，这显示社会存在玻璃天花板效应。由于这种无形的性别歧视，唯有考试才能让女性与男性公平竞争，所以女性大多倾向从事需要国家考试资格的工作。
要打破无形的歧视，平权行动在韩国社会已引起关注。
韩国工会去年十月与银行及金融界雇主达成协议，二零一三年开始实行晋升配额制。工会指出，虽然女性雇员数目逐步上升，可是女性企业主管人员不多。四大银行中没有女性决策人。
为了增加女性议员的人数，国内政治制度已引入一些平权行动政策，尽管是局部的且成效不彰。
笔者希望，韩国如今有女性当选国家元首，将在社会不同范畴包括教会，激励女性发展。
教会服务社会，是为了反映耶稣的教导，因此必须与时并进。约十年前，有人提议在成立堂区议会时为女性引入配额制度，但建议完全被教会圣统制忽视。
现在没有人可以再漠视教会女性领袖的增长。去年十一月，有“韩国教会的脸孔”之称的首尔明洞主教座堂，迎来了堂区议会首位女性主席。
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撰文：朴俊泳，天亚社韩国分社编辑。 |
