伊拉克天主教北部拉丁礼团体副主教蒙特神父(Luis Montes)七月来港分享该国基督徒处境,他说受极端份子迫害的一群保存了纯朴的信仰与价值,是该国恢复和平的希望,却遭国际社会遗忘。神父邀请香港信徒为他们祈祷。
道生会蒙特神父七月八及九日为元朗圣伯多禄圣保禄堂主持讲座,联同曾服务叙利亚的玛达拉上主及圣母之仆修女会Guadalupe修女分享中东基督徒处境。此行他亦到亚洲其他地区分享。
伊拉克长期受战乱困扰,从阿根廷到来传教的蒙特神父却从未想过离开,因为他决心要照顾受「伊斯兰国」驱逐的北部基督徒难民。
蒙特神父七月五日对本报说,基督徒在极权主义充斥的社会当中,带来了宽恕与和平的希望,他不忍看见基督徒不断在国内流徙甚至逃离,普世教会应施以援手。
当地教会二○一四年在首都巴达圣堂旁的空置学校接收了其中七十个家庭,「他们只有一晚时间逃离家园,离开时失去所有东西」。
神父指这批难民身处困境,却从未失去信德,而一名两岁难民女孩甚至表示原谅极端组织,「那女孩说:不得不原谅他们,因为这是耶稣的诫命,而且如果我不原谅他们,我会不开心」。他说:「我亦在难民身上看到喜乐,这份喜乐甚至在欧洲地方所没有。」
他说,伊拉克约十二万名基督徒难民仍未得到当地政府及联合国的援助,教会承担责任照顾部份难民,以及协助他们重建家园。
教会协助居民回家
伊拉克政府军近月收复了摩苏尔(Mosul)等多个遭侵占的地区,该处本属基督徒村落,约有六万名居民,但他们的房屋及圣堂已被摧毁,缺水缺电,蒙特神父说:「教会要筹集资金去重建房屋,不然基督徒不能回去。」
蒙特神父说,极端份子侵扰前,伊拉克有一百五十万名基督徒,现时只余三十万,当地急需要资金重建,不然大部份基督徒都会离开家乡。面对每月平均四十至一百次恐袭,神父指「这些基督徒虽然知道危险,但他们仍想留在这地方。」他说普世教会若能齐心合作,终能帮助他们回家。
蒙特神父在中东生活逾二十年,他回忆当初在埃及完成派遣后,便跟会长请示到伊拉克。他二○一○年抵达当地,目前亦与弟弟一起在该国服务。「我想在这里生活,并在这里终老。」他说。
中东基督徒是殉道者
蒙特神父到各地分享,他惊讶到很多人不知道伊拉克所发生的事,「这是一个耻辱,普世教会为殉道者祈祷,却不知现在有这么多的殉道者」。他指中东基督徒是现代的殉道者,世人应制止迫害的暴行;与此同时,不少人因为他们的殉道见证而领洗、离开教会的信徒重回教会忏悔及祈祷。
他表示当地基督徒原谅、喜乐及平安的美德是所有信徒学习的对象,「在这穆斯林社会,这些基督徒是唯一以和平、行善和原谅的方式去生活」。他鼓励信徒为他们祈祷、阅读相关新闻,并为受痛苦的基督徒作奉献。
蒙特神父期望在伊拉克北部兴建教堂以壮大当地教会,但他坦言前路未明,因为西方国家一直制造战争,志在抢夺石油,「在人们眼中伊拉克好像没有希望,但我们知道天主主宰一切,而我们的希望是来自天主」。
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