教会官员会见新当选的印度总统，评价天主教徒在该国的健康、教育及服务穷人各范畴上所做的工作。
科文德（Ram Nath Kovind）七月廿五日宣誓就任印度第十四任总统。他是由亲印度教的执政印度人民党所领导的联盟提名，该党执掌联邦政府及多个印度城邦。印度总统的角色是以礼节性为主。
印度主教团主席巴塞利奥斯．托通克尔（Baselios Cleemis）枢机八月廿四日率领代表团于新德里的总统府会见科文德，代表团成员包括另外两位枢机和五位主教，以及主教团全体人员。
托通克尔枢机告诉天亚社：「这是礼节性访问。」他解释，教会领袖按惯例，代表该国的教会团体会见新总统和总理。
枢机说：「这些会面有助表达我们的身份」，他补充，作为代表团的领袖，他让总统了解这个拥有一千九百万信徒的强大天主教会，为国家提供的「出色服务」。
托通克尔枢机说：「我们属少数，但我们在私立教育和医疗保健方面的服务，尤其在乡村，是最大规模的」，仅次于政府。他说：「总统对此表示赞赏。」
天主教徒占印度十二亿人口中的百分之一点五，是该国最大的基督徒团体，而基督徒整体占百分之二点三。
即使会面的背后，有投诉指基督徒被强硬派印度教团体以改信之名攻击，教会当局强调这次会面完全是礼节性访问。
印度人民党随着二零一四年大选执掌新德里后，几个印度教团体视之为获授权建设唯独印度教的国家。作为这其中的一部分，这些团体加强了反基督教的活动。
德里总主教阿尼尔．科托（Anil Couto）告诉天亚社：「我们在会面中没有提出任何问题。我们代表印度教友欢迎他。」
科文德早在一零年当印度人民党的领袖时，就卷入一场争议，他说「伊斯兰教和基督教与印度格格不入。」他进一步建议，信仰这些宗教的人，即使是来自贫穷阶层，都不应享有社会福利，或是政府职位和教育机构的配额。
在宪法上，印度是世俗国家，赋予所有宗教平等的尊重。然而，强硬派印度教团体在印度人民党的政治资助下，一直致力建立一个印度教霸权国家。
不过，主教说他们并没有提到任何相关问题。
据新闻稿，托通克尔枢机告诉这位总统：「印度是一个民主的世俗共和国，我们按国家的《圣经》——印度《宪法》生活。」
新闻稿引述，总统向主教们致辞的同时，强调印度是「世俗国家，（而且）是一个国家，当中没有少数和多数之分」。
【完】天亚社英文新闻：
Church leaders greet newly elected Indian president
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