有日本主教呼吁日韩政治领袖，透过敏锐地处理历史，还有以平静而理性的对话，来应付尚未解决的问题，来舒缓两国之间的紧张局势。
札幌教区主教兼日本天主教正义与和平委员会主席胜谷太治主教八月十五日，以日文及韩文签发了题为「朝向日韩政府关系之和解」的声明。
他强调：「不管政策如何，日本与南韩应是重要的邻国，政治人物不应鲁莽行事，伤害人民间的友谊。」
首尔与东京之间日益恶化的贸易争端，与南韩人对日本在战时的种种行为，仍存在挥之不去的怨恨有关。
自二零一八年十月起，南韩最高法院已作出一系列裁决，下令日本公司在第二次世大战期间对被强迫劳动的韩国人作出赔偿。然而，日本政府认为，两国在一九六五年签订的一份协议已解决了赔偿问题。
胜谷主教说：「一些日本律师与学者指出，日本政府对该问题的回应是不恰当的。」
他续说：「日本与南韩政府，以及日本最高法院都承认，那份协议已解决了国家声称赔偿的权利，但它也指出个人要求赔偿的权利尚未得到解决。」
七月四日，日本采取措施，将用于南韩高科技产品原材料的出口程序复杂化。八月二日，日本政府又宣布方案，把南韩从日本获得优惠贸易地位国家的名单中删除。
这一连串的措施被认为是东京对南韩裁决的回应。而首尔在八月十二日宣布把日本从其贸易地位最优惠国名单中移除以示回应。
胜谷主教指出了两国之间「人与产品交流」的蓬勃发展。在日本，南韩音乐、电影、电视剧、食品及化妆品都变得流行。日韩两国主教的年度交流也持续了二十多年。
然而，现在南韩人抵制日本产品，而两国间的民间交流活动也被取消。
主教说：「日本媒体广泛报道了日本政府所说的话，而忽视韩国方面所说的。因此，仿佛日本社会倾向于批评南韩政府。」
「在日本与南韩之间目前的紧张局势，是与日本对朝鲜半岛的殖民统治及其偿还过程中的诸多未解决的问题密切相关。我认为，我们应该对此多加关注。」
胜谷主教指出，日本政府必须对其从前的殖民地国家给予「特殊考虑」。他说：「除了在相互尊重的基础上进行一次平静而理性的对话外，没有任何解决的方法。」
【完】天亚社英文新闻：
Bishop calls for calm as Japan-South Korea dispute worsens
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