教宗本笃十六世昨天25日接见了出席援助东方教会联会第83届会议的人士，和他们谈了中东地区的和平与自由。教宗说：“圣地、伊拉克、中东，需要有稳定的和平与长久共同生活的恩典。”他也强调：中东许许多多基督信徒生活在困境中。代表在场人士向教宗致意的是圣座东方礼教会部部长山德里枢机。
教宗的讲话是用不同的语言发表的，他首先鼓励“在东方共享来自圣洗圣事难以估计的恩典”的弟兄姐妹，即使在牺牲的时刻也要坚持信德，留在自己诞生的地方。对那些移民别处的人，教宗勉励他们不要忘记他们的根源，尤其不要忘记他们的宗教根源。教宗也向因福音的缘故忍受暴力痛苦的基督信徒表示敬意，并将他们托付于天主的护佑。教宗接着说：“我信赖中东国家的负责人士，期望他们不分彼此地真正保障每一个人都能够公开集体宣示他们的信仰。”
随后，教宗为圣地和伊拉克祈求和平。他提醒大家，和平是由尊重个人与各民族的权利以及克服所有宗教、文化、或社会歧视而得到的。他也提到他不久前访问塞浦路斯时为东方基督信徒所发出的呼吁。教宗向东方礼教会人士说：“你们作为教会爱德的工具，愿你们通力合作，为在自由与和平中缔造正义上有所贡献。”教宗也强调司铎年所带来的成果。在司铎年中，东方礼教会通过灵性和文化的更新做出了贡献，令司铎职务的宝贵和不可放弃的恩典在教会中发放光芒。教宗这样说：
“可爱的朋友们，你们的努力使东方礼教会的司铎们能够在我们的时代成为古代精神遗产的回声。如果司铎们的职务确实受到灵性的引导，那么，在俗教友们也会在他们跟随基督信仰召叫而从事的尘世工作上加倍努力。”
教宗于是谈到今年10月将举行的中东主教特别会议。他说，此刻已经可以看到即将举行的这个会议所带来的有益于共融与见证的果实。东方礼教会和援助东方教会联会对这个历史性大事至今已经有重要的贡献，这令教宗感到欣喜，他强调了援助东方教会联会出席中东主教特别会议的重要性。教宗最后请东方教会的基督信徒以自己的工作来促使东方基督信徒的信德活跃。教宗说：“在他们所组成的‘小小羊栈’内，天主所计划的未来已经在活动，他们正在走的‘窄路’，福音称之为‘生命的道路’。” |
