十月四日，教宗本笃十六世在梵蒂冈接见了前来述职的巴西北部和东部部分地区主教，并告诫他们“传教是对所有领受了圣洗圣事的人的命令，是其圣召的基本组成部分”。
讲话中，教宗盛赞上述地区的巴西主教们为“将耶稣福音带到亚马逊地区的每一个角落所付出的努力”。至于宣讲福音真理可能被指责成“侵犯宗教自由”，本笃十六世援引先教宗保禄六世《在新世界中传福音Evangelii Nuntiandi》的教导指出：“强迫我们弟兄的良心接受是不对的，但是怀着纯正的爱德及完全尊重良心自由选择之情──毫不强迫，或不正当的压迫──将福音的真理及耶稣基督的救援提示给人的良心，根本不是侵犯宗教自由，而是完全尊重这种自由，即任由人选择，即使无信仰的人也认为是崇高的事。……以尊敬之心介绍基督及他的王国不只是宣传福音者的权利，而且也是他的义务，正如同追随他的人有权利从他接受救恩的福音一样”。
接着，教宗全面阐述了传教的意义。“宣讲福音的渴望来自于一颗热爱耶稣的心，旨在希望更多的人能够参与到天主圣子的盛大婚筵上”。而二OO七年召开的第五届拉丁美洲和加勒比海地区主教团全体大会的核心任务之一，就是“重新唤醒基督信徒身为门徒和传教士的意识”。为此，迫切需要充分弘扬教会的传教性、美洲大陆的传教使命。
教宗特别提到了真福何塞•德安谢塔“让天主圣言在印第安人和葡萄牙人中传播”的典范，他帮助地方教会找到了更加适合的培养传教士门徒的方式。而教会不与任何人竞争，“教会不为自己工作，只为耶稣基督服务”。“教会的公教性恰恰在于邀请每一个人尝试在基督内的新生”。传教是教会的本质，是“基督在祂被钉十字架上的奥体内成就的与祂结合的服务”。
最后，教宗指出，面对传教精神削弱的现象，应依靠圣体圣事来不断振奋人们的传教意识。归根到底，“在美洲大陆开展成效显著的传教事业需从圣体起步、引领人们归向圣体”。 |
