教宗本笃十六世在西班牙牧灵访问的第一天，是到圣地亚哥·德孔波斯特拉主教座堂，向供奉在那里的大雅各伯宗徒的遗体致敬。圣地亚哥·德孔波斯特拉朝圣地是在第10世纪时扩建，因为有无数朝圣者从伊比立亚半岛和其他地方来这里朝圣。朝圣地在诺曼人和穆斯林入侵时被毁，惟有圣雅各伯宗徒的墓躲过这场浩劫。12世纪时重建教堂，制订礼仪，修建朝圣之路，甚至创立了圣雅各伯军团武装保护朝圣者。此运动扩展到整个欧洲直到16世纪，那时前来朝圣的人士逐渐减少。1952年继天主教知识分子团体倡议，创立朋友朝圣协会并在欧洲各国发展后，圣地亚哥·德孔波斯特拉重新吸引全球天主教徒的关注。
目前圣地亚哥·德孔波斯特拉主教座堂保留了它的罗马式建筑，并带有一些巴洛克式装饰，特别是在18世纪修建的圣堂正面。教堂内部呈拉丁十字型，有1个中殿2个侧殿，十字耳堂被支柱上突出的拱分开。中殿与十字耳堂交叉甬道上方有一个高32米的大圆顶，建于1448年。教堂内还有一个非常大的香炉，被称做“洋蓟或朝鲜蓟”，在加利西亚语里称“botafumeiro”，意思是说，在重大的节日时才可点燃的香炉。中殿尽头有主祭台还有铜制的读经台和讲道台；祭台下是圣雅各伯的墓，传统上朝圣者会亲吻圣人的雕像。后来在侧殿还增建了几个祭台小堂，几座门，还在朝圣地古老的正面修建了光荣柱廊，地下教堂和无数塔楼。
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