教宗方济各在今天《三钟经》祈祷时，吁请信众为受迫害的基督徒静默和祈祷片刻。“今天的迫害比起教会初期时更多”。有需要见证和报导侵犯宗教自由和歧视的事件。为教宗来说，默观圣婴马槽也是必要的，因为在“理解与友爱气氛”之下成长，“社会公益有所裨益”，有助提升家庭和群体融和。
圣斯德望庆日是“完全符合圣诞节的深层意义”，有助消除圣诞节“神话故事”形象，因为这些错误解读在福音根本不存在。教宗方济各今天在《三钟经》祈祷时，向在圣伯多禄广场万千朝圣者，谈到教会在今天纪念第一位殉道者。
教宗解释说：“在圣诞节的欢乐气氛中，这纪念日看似格格不入。事实上，圣诞节是生命的庆典，给予我们宁静与平安的感受。为何要让人记起如此残暴的事迹？在现实中，从信仰的角度来看，圣斯德望庆日完全符合圣诞节的深层意义。殉道，是爱征服了暴力，生命征服了死亡。教会看到殉道者的牺牲，是他们“在天国诞生”。
让我们今天庆祝圣斯德望的“诞生”，深深源于基督的诞生。“耶稣转化那些因爱他而死的人，成为新生命的曙光！在圣斯德望的殉道，善与恶、仇恨与宽恕、温柔和暴力同样对立，它们最终以基督的十字架为终极。因此，怀念教会第一位殉道者，立时消除予圣诞节的神话形象，这些福音根本没有记载！圣诞礼仪让我们回到了道成肉身的真正意义，连接白冷与加尔瓦略山，并提醒我们，天主的救恩是透过十字架的窄门，与罪恶的一场斗争。”
教宗指出，圣斯德望的殉道，是“我们今天特别为受歧视的基督徒祈祷，因为他们见证基督和福音”的理由。
“我们记起那些兄弟姐妹，一如圣斯德望，他们受到不公平指控以及忍受各种暴力虐待。这发生在宗教自由仍然不受保障或者没有完全实践的地方。我认为，今天这些事件比教会初期时发生的更多。但是，即使在一些国家或地区，明文规定会保障自由和人权，但这些地方的信徒，尤其是基督徒，却受到限制或歧视。”
教宗不按演辞说：“为了这些兄弟姐妹，我请大家为他们祈祷，大家静默一会。”
在短暂的默祷之后，他说：“我们把他们交托予玛利亚”，并吁请在场所有人一起为他们诵念《圣母经》。
他说：“为基督徒来说，这并不惊讶，因为耶稣预言它是一个见证的机会。无论如何，不公义必须受法律制裁和被消除。”
他总结说：“愿玛利亚殉道者之后，帮助我们经验到圣诞节，充满信德和爱心的光芒，照耀圣斯德望和教会所有殉道者。”
在圣母祈祷后，教宗方济各向在场各人致候。他之前称赞群众的勇气，他们无惧风雨前来。罗马今早下雨。
教宗向从世界各地前来罗马的朝圣者致意，他们探望设在圣伯多禄广场的婴孩耶稣马槽。他说：“愿此时前来探望圣婴、玛利亚和若瑟的朝圣者，会因此感受到彼此相爱的承诺，好让家庭和群体之间，都经验到理解和友爱的气氛，这对社会公益有所裨益。” |
