(梵蒂冈新闻网)建立新的全国办公室来打击教会内的性侵犯问题、审视澳大利亚教会的管理情况,以及新冠疫情:这三大议题是澳大利亚天主教主教团今年第二次全体大会所要讨论的主要课题。本次为期四天的大会从11月24日展开,原定于墨尔本举行,但由于新冠疫情延烧的缘故,主教们决定改为线上开会,如同今年5月的年度首次大会那样。
本次大会的议程包括成立一个新的全国办公室,其职责范围是在教会内防止性侵犯并推动专业预防标准的所有领域。这个办公室预计将于2021年初启动,取代澳大利亚主教团于2016年建立的天主教专业标准机构(Catholic Professional Standards Limited),以改善对儿童的保护。新的全国办公室也将接手其它天主教机构处理性侵犯问题的职权。该国主教团主席科尔里奇(Mark Coleridge)总主教表示,「以现有机构的杰出工作为基础、合并目前不同机构的角色与职责,这将创造出效果更好、效率更快的工具来应对这些重大议题」。
此外,主教们也要审视新的全国应对规则,旨在建立一个以幸存者为核心的一致方法,以调查当年或现在有关性侵犯儿童的申诉和抗辩案件。这份新的应对规则在制定时,包括幸存者在内的各方利害关系人都作了贡献。科尔里奇总主教指出,这「能让全国各地的申诉和抗辩当事人看到自己受到同等对待,不论所举报的侵犯案件发生于何时何地」。
另一个讨论的主题是新冠疫情,以及疫情对教会生活的影响。主教们要探讨澳大利亚教会应对疫情危机的牧灵方针。
本次大会的最后一个重点是要检视澳大利亚教会的管理情况。与会神长一同审视最新版的相关报告,题名为《南十字星座来的光芒,澳大利亚天主教会共同肩负管理责任》。这份涉及教区与堂区管理现况的报告,是在「机构对性侵儿童事件回应皇家调查委员会」的要求下制作而成的。