男爵的宾利轿车载着一个特别代表团，从不显眼的郊区机场，驰过沙罗莱牛场，到达他的庄园。庄园门口挂着用汉字写上的欢迎横幅“中国共产党万岁”。庄园里，冰镇香槟已经准备好。
易思男爵（Jean-Christophe von Pfetten）对多年来的低调外交感到兴奋。这位法国贵族和中国人民政治协商会议首名外籍委员，为这个有中国军方背景的代表团，其中包括三名退休将军，打开他十八世纪的庄园大门。
没多久，另一批人出现。他们是以教廷副外长埃托雷．巴莱斯特雷罗（Ettore Balestrero，图）为首的三位蒙席。
这是三月底双方在法国勃艮第中心地区举行的一次非正式会面。在两天的宴会与对话期间，双方探讨中梵历经六十年仍未解决的问题──如何弥合巨大的分歧与不信任，以推动中梵建交。
没有人预期会出现突破，但罗马天主教会要员与中国军方接洽尚属首次。过去十五年，中梵仅有零星的、低层级的接触，迄今进展有限。
对易思男爵来说，如果能够萌发下述希望就足够了：鉴于双方主管“开了绿灯”，他的斡旋可能推动中方向教宗的特使发出正式邀请，去北京继续对话。
易思男爵在中国与罗马均非常有名。上世纪二十年代，已故中国领导人邓小平曾在他祖父的工厂打工；而男爵本人则通过向跨国公司提供在华投资咨询而发了大财。
家族一位圣人和长期信仰天主教的传统，将他与教廷联系了起来。
中式的宴会，配上勃艮第葡萄酒，打破了坚冰。教廷中国专家詹弗兰科．罗塔．格拉齐奥西（Gianfranco Rota Graziosi）蒙席承认自己不会用筷子的一席话，幽默地展示了双方的文化差异。
中国军队面向世界的窗口“中国国际战略学会”代表团团长龚显福少将向易思男爵及其意大利夫人纳迪娅（Nadia）赠送了礼物，并提议为中国与欧洲各国的友好关系举杯，但仍未提及“教廷”这个词。
次日早晨，在看完易思男爵的猎犬后，双方开始在宴会厅展开谈判。双方分坐于长桌的两侧，英国《金融时报》记者盖伊．丁莫雷（Guy Dinmore）经双方同意列席观察。
随着双方开始温和地争论起来，事实很快便突显出来，即这不仅是两个存在固有矛盾体制（尽管枢机和政治局委员都是依据类似的等级制度建立，而非选举出来）特使间的对话，同时也是两个古老文明拥护者间的对话，中方对任何外来干预的提议十分敏感。
中方代表团内看似意识形态强硬的张林初上校表示：“欧洲人有根深蒂固的信念，认为他们是世界的中心、他们的文明更有声望，他们可以通过增加与中国的交流来改变中国。”
他续说：“欧洲想用它的自由与民主价值观来改变中国，但中国有自己特有的方式。”这段听上去可能将是冗长、照本宣科式的演讲，被男爵打断了。
此时已是午后，中方代表团仍只字未提教廷。
巴莱斯特雷罗蒙席果断地作了一个尝试，指出梵方与台湾断交、承认中国大陆的条件，最主要是主教必须由教宗、而非共产党任命。
他说：“天主教会绝不能任命教宗不同意的主教。”但他接着说，双方可以找到“双赢”方案，即通过对话，找到双方都认可的候选人。
就在谈话似乎即将陷入僵局之际，龚少将打开了一个口子。他表示，尽管中国“在原则上决不动摇”，但“在实际操作中是很懂得变通的”，而且有找到双方都认可的解决方案的政治意志。
在罗马的资深中国观察家、《亚洲新闻》主编贝纳德（Bernardo Cervellera）神父对中梵关系有突破抱怀疑态度。
他表示，不管中国多想夺走仍承认台湾的廿三个国家中对台湾最宝贵的外交资产，但它在满足教廷对宗教自由的要求方面还没有足够信心。
【完】来源：《金融时报》及《中华网》，天亚社编辑。 |
