台湾有22个邦交国，其中多数都是寻求开发援助的国家。以往两岸打外交战，都是比看谁签的支票金额大，谁提供的援助计划丰厚。而在中国崛起，经济实力大增的状况下，目前约有173个邦家国，而台湾几乎是一路挨打。
不过，《福布斯》（Forbes）的评论指出，尽管台湾的邦交国减少，但对国际地位的实质影响不大，因为一旦有必要，如需要在联合国发声，主张合法性时，虽然它并非联合国成员，但仍能靠少数的盟邦代言。此外，台湾与美、日非官方关系深厚，美方甚至持续对台军售。
可是对台湾来说，梵蒂冈的份量，远比其他任何非洲、加勒比海、拉丁美洲和南太平洋的盟邦都重。但如今教宗与北京愈走愈近，双方一旦建交，对台湾的尊严与国际曝光都将是一大打击。
华府智库史汀生中心（Stimson Center）东亚研究室主任容安澜（Alan Romberg）指出，梵蒂冈对台湾举足轻重，是因为它是台湾在已开发国家中的唯一盟邦，并象征对台湾民主的肯定。
教宗方济各（Pope Francis）将与北京建交的消息甚嚣尘上，而一旦双方建交，北京不太可能让它继续与台湾维持邦交。加上民进党全面执政，台湾总统蔡英文始终不愿承认92共识，两岸关系更趋紧张。
天主教香港教区主教汤汉4日在教区官方刊物《公教报》上，撰写了长文透露，梵蒂冈与中国已就争议多年的主教任命问题，达成了初步共识，可能将针对中国打造不同的任命机制。而汤汉表示，乐见其成，并强调教廷“经过多年努力，终于取得中国谅解”，并认为教廷的决定“没有违反教会信仰原则”。
教廷与中国关系的重大进展，令台北忧心忡忡，台湾外交部5日表示，正“密切关注”相关发展。而本周稍早，台湾人公共事务会（FAPA）致函教宗，力促他纵使与北京达成协议，仍继续维持与台湾的关系。
台湾人公共事务会执行主任昆布劳（Coen Blaauw）表示，教宗虽支持双重承认，但主要的障碍仍是中国。他表示，曾在华府询问教廷外交人员，“你们会支持台湾入联吗？对方回答，‘当然会，不过可别告诉中国。’”
容安澜指出，中梵建交最后可能会采取循序渐进的方式。换句话说，教廷不会立即与台湾断交。尽管两岸关系陷入低潮，但北京还是希望，能避免采取激怒台湾人的行动，再引发大众对台独的支持。 |
