3月底，媒体刊登一则「上帝与凯撒拔河」梵蒂冈拉拢中国背后的盘算：教宗方济各的「新东方政策」一文，叙述教廷到底为什么要向中国靠拢。通篇不论史实或论证都十分详尽。
但是，这篇同时也点出，教廷落伍的思想跟注定再次失败的结局。
为什么说落伍呢？因为教廷自己身为天主教的中心国，却一直都没有弄清楚宗教的传播本身是需要缘分的，意思是梵蒂冈官方应该要认清一个现实「你们跟中国注定没有缘分」。
以宗教信仰、普世行善等等角度而言，如果今天我们传播爱和和平的思想，但是被传播者不愿意接受，而且以阴谋论来打击传播者，那两边注定就是结怨而不是结缘。事实上天主教会和中国的冲突不断，也不是1949以后才开始，这个问题已经长达了好几百年，但是教廷就是不愿意参透这一点。
现实主义方面，教廷的思想明显落伍。长期以来，之所以西方世界对中国抱有幻想，也是以天主教会为首的东西交流理论，长期偏颇而且没有确切了解其中文化问题所造成的，如果有去研究东西交流史可以发现，当时很多误解其实很可笑，比方中国因为没有上帝的信仰，所以我们要帮助中国，以及他们比伊斯兰教徒更能接受天主等等，但是这些都没有证据证明和论述。我也发现，教廷现在只进步在可以透过先进的信息来了解这个「东方古国」，思想方面完全没有进步。
教廷造成东欧共产政权垮台除了因为东欧的基督宗教背景，再来就是东欧对苏联在历史上就深恶痛绝。即便如此，教廷还是一样被东欧共产政权渗透的七荤八素。何况身为本身就是一个霸权的中国，哪里是教廷想像这么简单？
中国这个概念本身就是一个反人权，反普世价值的一个观念。并非单纯的中国共产党问题这么表面。以19世纪末20世纪初来讲，大清帝国瓦解以后，山东省，山西省，陕西省，云南省，广东省，湖北省等军阀割据，照理而言，这种地方主义近而接近分裂独立的历史可以造就出一个新的格局，但是紧接着以孙中山，蒋介石为首的势力，一一透过武力和政治压力，将所有省份全部归于一统，回复到大清帝国那种朝廷中央，各省臣服的局面。所以到今天，闽粤江浙川贛等省也要继续活在和晋冀鲁豫一家亲的虚幻，以及北京朝廷中央霸凌的实质痛苦当中。
反观，东南亚则在1945年以后纷纷独立建国，印度尼西亚，越南，柬埔寨，菲律宾，马来西亚，新加坡，寮国，缅甸，文莱等等先后独立，而且彼此之间达成互不侵犯，互不干涉的平等原则，即便印度尼西亚和马来西亚，泰国和寮国，越南和柬埔寨等有不少冲突，但是越南即便入侵柬埔寨，他也是扶植一个亲越南的政权而不是直接将其并吞；马来西亚不会因为新加坡和文莱在历史上、种族上以及语言上和其相近，就要并吞掉这两个小国；东协十国在一次次的冲突中得到教训，透过西方的条约体系来约束彼此，这就是尊重的最基本原则。论经济发展结果论来说，东南亚这套理论让今天东协国家成为世纪新宠。
其实天主教会在东南亚国家的布道一直都比在中国各省成功而且比较少出现冲突，但是教廷的老旧固执官僚却不愿意正视这一点。当印太主要国家，也包含同样在推行普世价值的美国已经转变重点，转变自己的思维时，以宗教力量去感化他人的教廷务必正视自己过去的缺失和教训，改用深耕布道的方式取代广泛布道，改正自己的固执和老旧思想。不然，教廷这次的行动注定在一开始就是失败收场的。
＊作者为辅大历史研究所在学，台联政策部副主任、东南亚研究员 |
