道明会修士弥额尔．范埃德（Michel Van Aerde）是道明会大学的创办人兼总裁。若瑟芬．克勒克纳（Joséphine Kloeckner）最近向他提出了三条问题，因这所由道明会士创立的网上大学发展迅速，且今年是其创立的二十周年。
十字架报：道明会网上大学是如何创立的？
弥额尔：我是在秘鲁跟非政府组织一起工作时，首次学习到互联网的。即使那时候，我们在法国还在使用Minitel（一种早于互联网前出现的线上服务，以电话线作连接），但我已看到互联网作为通讯工具的好处。
当我获选为图卢兹省会长时，我回到法国，注意到很多年青人跟我们修会接触，我便开始思考可以做些甚么。
起初，发展非常缓慢。互联网才刚推出不久，大家对它都抱有很多的怀疑。
而我们是第一个开始的！我们必须要得到学生的信任。
所以我们创办道明会大学。它的英文名称Domuni，是道明会（Dominican）与大学（University）二字合并而成。最初纯粹只为「艺术目的」，并没考虑授予文凭。
那时我们只教神学，但在二零零五年，当我们开始开办哲学课程时，为我们能获认可成为大学打开了很多扇大门。现在我们也开始提供社会科学的课程。
今天，道明会大学提供五百个课程。学习材料很快会有六种语言，因今年夏天我们会推出阿拉伯文版本。我们老师的人数接近二百五十人。
这所大学真的开始起飞了。我们的新生人数，两年前便一直以每年百分之十七的速度增长，现在已达至百分之五十三，单是要求以法语授课的学生，每天也有六至七名新生注册。
我们跟我们的回应页面，更已开展至智能手机。
在你看来，是甚么让你如此成功？
获认可成为一所大学，提高了我们的知名度，口碑显然是重要。
然而，道明会大学从一开始，就为穷人和缺乏时间的人设想。
互联网让我们能汇聚分散世界各地的教师，并允许我们为那些无法到大学上课的人士提供课程，因为他们生活在农村，或工作阻碍他们跟从课程进度。
这就是为什么我们那三千名学生，跟神学院的学生有很大的区别。很多人通常已在工作，但也想在大学里学习神学或哲学，可是由于他们的专业，无法这样做。
故此，互联网允许我们向更多的受众开放。
我们有许多的司铎，他们因此能够继续学习，而不会影响他们的牧灵工作。我们的优点是在不同的层面上都保持灵活度。
多谢一群核心学生，他们每年支付一千五百欧元的注册费，我们可以自负盈亏，甚至能够为贫困学生提供奖学金。
最后我认为，我们的成功在一定程度上也与道明会有关。
虽然我们的制度很古老，但实际上非常现代。我们有非常民主的运作方式，这在教会里是很特别的，我们是网络运作，这使我们非常适应互联网。
多亏了这一点，我们从世界各地招聘教师没有困难。
你有遇到过阻力吗？
还有人不理解，甚至有些人忘记，遥距教学长久以来都是天主教传统的一部分。
即使我们课程都在线上，但仍提供很多接触和互动的机会。我们经常举办研讨会和其他活动。
其他人视我们为竞争对手，因为推广神学课程是很难的。然而，我们的受众是不一样的，无论如何，世界都很大！
福音教导我们，我们还未够，每项努力都是必要的。
最后，我们遵从教宗方济各的意向。他在《真理的喜乐》宗座宪令中，强调了一种新的神学教学方式。
他要求「一场勇敢的文化革命」，并且提出「遥距教育」。
【完】来源：《十字架报国际版》，天亚社编译。
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