每年十月,教会特别为传教工作的意向祈祷。这可追溯至一九二六年,当年教宗庇护十一世,特别发起募捐,以资助普世教会的传教工作。
传教月的开始,也是教会圣师圣女小德兰瞻礼日(十月一日)。生于法国的圣女小德兰十六岁便进入隐修院,往后便在隐修生活中谦逊地为主作见证。
为不少人,会问身在隐修院围墙之内如何传教?小德兰就是在会院中不断为传教事业祈祷,更曾许下即使是离世后亦然。一八九七年的九月三十日,小德兰以二十四岁之龄安息主怀,教宗庇护十一世于一九二五年宣布她列为圣品。
教宗若望保禄二世生前便说过:德兰渴望成为传教士,其实她就是一位传教士。
小德兰以外,教会内另一位传教主保是圣方济沙勿略。圣方济沙勿略穿洲越洋,由葡萄牙东航往印度,日本和中国,以传扬福音。
这令人赞叹和感到鼓舞:两人修道方式相异,但同在天主的召叫下,能够以不同方式致力传教。
十月,也是以青年为主题的世界主教代表会议(十月三日至廿八日)在罗马召开,教宗方济各自上任以来,便多番鼓励教徒要走出安舒区,到四方地极传扬福音。
在本年的传教节文告中,教宗特别提到青年、信息技术与往天涯海角:「对于你们来说,天涯海角是很相对的,总是很容易『网游的』。淹没了我们、席卷了我们的数字世界、社交网络,铲除了边距和距离;减少了差异。好像一切都信手拈来,一切都近在眼前、唾手可得。然而,如果没有我们的生命具有吸引力的恩典,我们可以有无数的联系,但我们永远也不会进入真正的生命共融。」
教宗最后勉励公教青年在「十月传教月,也是专门为你们召开的世界主教会议举行之际,将是又一个机遇,使我们成为愈来愈热爱耶稣、热爱传教事业的传教门徒,直到天涯海角。」
在此,我们也邀请公教青年,一起以祈祷,以行动,活出和加深对天主的爱。
九月廿二日,圣座宣布与中国就有关主教任命问题签署临时协议,双方期望该项协议能促进对话,并能为在中国的天主教生活等作贡献。同时,舆论亦继续关注中国的宗教自由问题。
我们要一如以往,为中国教会和内地众多天主教徒祈祷。
我们也求上主助佑我们,让我们信赖祢,也不离弃祢在伯多禄盘石上所建立的教会。也求祢使所有为义而受迫害者付出的牺牲,在圣神内都能结出丰硕的成果,其中也包括宽恕与修和。我们祈愿信仰自由在神州大地上,能常获得支持和受到尊重。 |