（梵蒂冈新闻网）当体育没有受到“声望”和“利润”的污染时，它将能把“内心的坚强和取得胜利的决心”结合起来，培养“利他、慷慨和团体的精神，从而帮助那些落后的人”。教宗方济各3月9日在克莱孟厅接见欧洲自行车联盟（ECF）年度会议的与会者时如此表示。参加接见活动的，还有非洲自行车联盟的成员。
教宗首先指出，“教会与体育之间的关系历史悠久”，体育对“每个人的人性成长”具有重要作用。事实上，体育“激励我们更好地发挥自我，实现某个特定目标”；体育“教导我们坚持不懈，秉持牺牲和舍弃的精神”。
教宗说：“从事某项体育运动，让我们懂得不要气馁，在失败或事故后坚定地重新开始。这些遭遇常会成为一种机会，让我们热情地表达生活的乐趣，以及达到目标后理所应当的满足感。”
在自行车运动中，“利他、慷慨和帮助落后者的团体精神”尤其受到人们的称赞。教宗说：“自行车运动特别突出某些品德，例如在漫长而艰难上坡时的耐力，加速或冲刺时的勇气，尊重规则的正直，以及利他主义和团队意识。”
因此，运动员“更有可能”向他人，尤其是年轻人传递“生命的积极价值，以及投身于实现崇高目标的愿望。”
教宗也列举了体育运动中的某些“污染因素”。这些因素使体育丧失其天职，不再为“人的全面成长和自我实现”服务。
教宗告诫道：“当体育本身成为目的时，人将成为为其他利益服务的工具，例如声望和利润，污染体育界的乱象就会出现。我想到兴奋剂、不诚实、缺乏对自己和对手的尊重、腐败。”
最后，教宗谈到在年轻人之间传播的自行车运动“新趋势”。教宗指出，这些趋势“像所有创新一样可以引发抵抗，代表了对传统项目的挑战”。为此教宗勉励自行车联盟的成员说，“你们也要像教会一样负起聆听年轻人的责任，真切地关注他们的期望，以及他们表达生活愿望和实现自我的方式”。
