（中央社记者张淑伶台北28日电）主教任命问题始终是北京与梵蒂冈之间的争议，日前传出梵蒂冈在此议题上有意重大让步，要求两位教廷认可的合法主教让位给中国政府自选的官派主教（也称非法主教），引发议论。
这项争议的核心在于中共认为，信徒「忠于教宗」，代表对中共执政权威的挑战。
天主教会以罗马主教（即教宗）为领袖。在天主教的圣职中，主教由教宗亲自任命，而教宗享有对普世教会的权力，是世界主教团的首领。
然而，1949年中共建立政权后，中国大陆的教会以自治、自养、自传的「三自爱国运动」，与国外教会切断关系。
在中共眼中，教廷是帝国主义封建势力的一部分，而且教廷反共。基于国家权威和对「境外势力」的防范，中共不接受教廷直接任命各地主教。梵蒂冈在1952年与中共断交。
三自教会是指中国政府承认但不受境外教会管理和干预的教会。在天主教方面，相应机构是称为「一会一团」的「中国天主教爱国会」和「中国天主教主教团」，实际上是中国官方性质的全国天主教管理组织。
1957年，中国天主教爱国会成立，也是从这一年开始，中国天主教走上「自选自圣」的道路，也就是自行选出和祝圣主教，没有得到教宗确认。
这样的主教身份在大陆以外的地方普遍不获承认，而且其中有些被天主教会处以最严厉的处罚「绝罚」，即逐出教会。
另一方面，中共建政后，始终有神职人员或信徒因忠于教宗而蒙难。
1989年，大陆多位忠于教宗的主教决定成立「天主教中国大陆主教团」，却被官方视为非法，参加相关会议的多位主教与神父遭逮捕及软禁。
2012年7月，原为中国天主教爱国会常务委员的上海教区辅理主教马达钦，在自己的祝圣仪式上公开宣布，今后不再担任爱国会的成员，成为中国第一位放弃天主教爱国会职务的神职人员，但也因此付出被软禁在上海郊区佘山修院的代价。
近年来，中国大陆与梵蒂冈多次对话讨论改善关系。2017年2月，香港枢机主教汤汉撰文指出，中梵就主教任命的问题达成初步协议，并透露教宗可望拥有主教任命的最终决定权。
在此之前，2016年10月初，教宗公开接见「自选自圣」的大陆官方教会主教徐宏根。同年12月召开的中国天主教第9次全国代表会议上，拥有教宗任命和政府双重承认的海门教区主教沈斌，进入这个官方组织的领导层，被选为中国天主教主教团副主席。
尽管这些迹象显示中梵持续就主教任命在内的议题寻找解决方案，但日前天主教媒体「亚洲新闻」报导，教廷要求天主教中国广东省汕头教区主教庄建坚和福建省闽东教区主教郭希锦分别让位给两名非法主教，消息仍引起中国天主教界的震荡。
天亚社报导，一名中国地下教会的宗座署理说，有教友看到新闻后向他表达了担心和疑虑。他不看好牺牲忠贞精神的做法，「这样可能赢得教宗对主教的任命权，但我们未见中国政府放弃管控教会的迹象，仍是独立自主自办教会和自选自圣主教。」 |
