5月8日，天主教台湾地区主教团睽违十年，再度踏上圣彼得广场，准备向天主教教皇方济各（Pope Franciscus）述职，也是台湾主教团在方济各任内第一次述职。
此次，台湾主教团前往梵蒂冈述职，是按天主教会法典规定，地区主教除每年例行报表外，每五年要亲自到梵蒂冈向教皇报告教区的教务。虽然台湾主教团拜访梵蒂冈是件例行公事，但近期两岸因为“友邦争夺”水深火热，让此次交流增添不少“外交巩固”含意。
历来台湾每遭逢友邦断交，台湾社会就会询问：“下一个断交的，会不会是梵蒂冈？”尤其2018年初曾传出中国大陆与梵蒂冈将签署有关“主教任命”的协议文件，让不少人以为中梵建交指日可待。
然而，正当外界引颈观看中梵关系可能有进一部发展之际，梵蒂冈却在“主的晚餐”（3月30日）这一天，由新闻室主任伯克（Greg Burke）发表声明，指“梵蒂冈与中华人民共和国之间，并不存在任何‘即将’签署的协议。＂
同时，中国外交部发言人陆慷在例行记者会上，也强调，“没有现在可以向大家提供的情况。我愿再次强调，中方对改善中梵关系始终抱有诚意，也在一直为此作出不懈地努力。我们愿同梵方相向而行，推动双方建设性对话和关系改善进程取得推展。＂
中梵建交纷纷扰扰，虽已暂时落幕，但还未结束（图源：AFP）
针对中梵建交传闻沸沸扬扬，台湾主教团主席、台北教区总主教洪山川曾研判指出，“梵蒂冈3月30日发布讯息称并未就主教任命与大陆签订任何协议；另一方面，从中国大陆公布的最新《中国保障宗教信仰自由的政策和实践》也强调，不同意外国势力干涉内政。现在，中梵都各自表态。因此，不必再担心中梵是否会建交了。＂
不过，台湾是否真的不用担心？恐怕还言之过早。毕竟，前任教皇本笃十六世（Pope Benedictus XVI）及方济各都曾公开表示，台湾及大陆，是弟兄姊妹的天主子民，决“不轻言放弃”任何一边的天主教友。
而这句“不轻言放弃”或可出自于牧民的关怀，但也能从梵蒂冈过去曾针对共产政权施行退让的方针，即“透过重新接触，来改变关系”的东方政策（Ostpolitik）来观察。
东方政策是冷战期间（1947年至1991年），梵蒂冈为维持教会在共产国家内的运作，选择与苏联、东欧的共产政权合作。也因此，梵蒂冈当时不公开抨击共产政权迫害人权的行为，让当地政府介入原属教皇权限的主教任命，甚至配合匈牙利政权，撤换崇尚“基本教义”信仰的主教。
这期间，纵使梵蒂冈执行的东方政策惹出不少争议，但当前梵蒂冈内部，显然有着崇高评价，一手擘画“东方政策”的已故枢机主教卡萨罗利（Agostino Casaroli），甚至被誉为“教皇的基辛格（Henry Kissinger）”。
甚至，现任教皇方济各对于卡萨罗利推崇备至。据外电报导，方济各任职于阿根廷枢机主教时，曾在讲道中赞赏卡萨罗利，表明他勇于承担大任，不放弃与共产政权互动，这一切，都是出自于牧民情怀。随后，一上任教皇的方济各，在卡萨罗利常去的少年拘留所举行弥撒，并替12个不同国籍的犯罪少年洗脚。
值得一提的是，现任梵蒂冈国务卿帕洛林（Pietro Parolin）是卡萨罗利的徒弟；而主导“中梵”谈判的特使切利主教（Claudio Maria Celli），也曾是卡萨罗利的下属。这或许是2018年初的谈判之所以会传出梵蒂冈“可能”就“主教任命”一事退让的原因。
与此同时，再观察梵蒂冈与越南之间的互动，双方协商后，并采取“越南模式”，即梵蒂冈寻找候选人，然后向越南政府提名以获同意。一旦越南通过，教皇正式任命主教；倘若越南拒绝，梵蒂冈将被迫另外提出候选人，直到找到双方共识的候选人。
当然，如此作法，难以全盘复制到中国大陆。主因中国大陆对宗教管理态度日渐紧缩，更遑论时代、环境有所不同。不过，世事难料，以现在梵蒂冈处理外交的基本价值“相互迁就、妥协折衷”来看，说不准又有一套新的“中国模式”出台因应。
至此，台湾需不需要担心？或许要，但许多改变，是大势所趋，台湾可能无奈，但不必消沉怨恨。
就如同教皇方济各于《天主教周报》所言，“世界各地一直存在着抵拒圣神的情况。愿上主赐予我们恩宠，教我们懂得抵拒那该抵拒的、那来自邪恶、剥夺我们自由的；同时也教我们懂得向新事物敞开心扉，而且唯有向借着圣神的威能、来自天主的新事物开放。愿上主赐予我们分辨时代讯号的恩宠，好让我们能适时作出必要的决定。” |
