玛窦福音记载，有贤士从东方来到耶路撒冷询问黑落德王：「刚刚诞生的犹太人的君王在哪里？」黑落德感受到他的王位受到威胁，遂下令杀死白冷城两岁以下的婴孩。教会把遭黑落德杀害的婴儿视作殉道者，因为他们是为了耶稣的缘故而遇害的。
在耶稣降生后约二千年，一批在波兰集中营的犹太婴孩和儿童却因一名基督徒的义举，逃过被送进毒气室的命运。
艾琳娜·森德勒出生于波兰华沙一个天主教家庭。一九三九年德军入侵波兰时，艾琳娜是华沙社会福利部门的高级主管，有进入犹太人区的路条。她运用职权，给犹太人提供衣服、药物、食品和金钱。
一九四二年，华沙近五万犹太人等待被处决时，艾琳娜毅然加入了「帮助犹太人委员会」，协助拯救犹太儿童。她伪装成护士，潜入集中营内部，把年龄幼小的孩子装在担架下、垃圾袋、工具箱甚至尸袋、棺材里，偷偷运走。年龄大一些的，她就想办法让他们从下水道、墙洞逃走。这些孩子逃离集中营后，她还为他们伪造姓名和出生证明，将他们送往孤儿院、修道院，或寄养到平民家庭中。为了孩子日后能和家人重新联系，艾琳娜制作了一份被救儿童的名单，记录每个孩子的真实姓名和假的新身份。
一九四三年十月，纳粹发现了艾琳娜拯救犹太儿童的行动，把她关进监狱，对她进行严刑拷打，甚至打残了她的双腿，但她仍拒绝供出任何被救儿童的下落。最后她被纳粹判处死刑。幸好，波兰地下抵抗组织收买了一名狱卒，从枪口下救出了艾琳娜。
成功逃脱后，艾琳娜将她的「森德勒名单」装进几个瓶子里，埋在一棵苹果树下。二战结束后，她取回这份有二千多名儿童的名单，交给了当时的波兰犹太人中央委员会，帮助孩子寻找父母。可惜，大多父母都已被杀害或失踪，只有少数孩子找到了亲人。
艾琳娜舍己救人的精神继承自她的父亲。她父亲是小镇唯一的医生，一生尽力救治穷人，包括犹太人。艾琳娜七岁那年，他为了救治伤寒病人，不幸受到感染而去世。临终前，他对艾琳娜说：「如果看到有人溺水，即使你不会游泳也应该努力去救他。」艾琳娜谨记父亲的叮嘱，当她目睹犹太人在集中区遭受残酷的对待，就对他们动了怜悯的心，不但向他们提供衣服、药物、食品和金钱，还冒死协助犹太儿童逃生。
教宗方济各曾劝勉信友：
「不是只看，而是要看见。不是只听，而是要听到。不是只擦肩而过，而是要停下脚步。不是只说：『好可怜的穷人』，而是要让自己被怜悯所感而有所行动。」
香港作为国际大都会，人均本地生产总值已经超越日本和不少欧洲先进经济体。繁华背后，贫富悬殊却十分严重，每五个人便有一人贫穷，他们隐藏在社会各个阴暗的角落，每日在夹缝中挣扎求存。在欢渡圣诞的同时，我们也应以具体行动关怀身边贫穷弱小的兄弟姊妹，让他们感受基督降生的平安与喜乐。
•香港天主教正义和平委员会www.hkjp.org |
