【天亚社．香港讯】香港教区新近发布的调查显示，本地教友及神职人员对终身执事的接纳程度越来越高，但该研究同时建议，应对教友提供更多培育去了解这个二十年前开始的圣秩职务。
调查委托香港中文大学天主教研究中心进行，于二零一四年开始筹备，前后约三年时间。除了深入访谈，还于一五年三至六月期间，以问卷访问教友及慕道者，以及神职人员、修士、修女和修生两大群组，逾四千人。
香港教区是第一个亚洲教区引进终身执事职务，于一九九七年祝圣第一批执事。但在此前四年，已成立了一个专责委员会，负责执行一个三年的试点计划。该专责委员会于九六年成为正式的委员会。
教区副主教陈志明神父向天亚社指出，这次调查是对一九九二年由教研中心《天主教香港教区应否设立终身执事职》的调查而追迹研究，以看看廿五年来的变化。
他表示，很感恩现在有超过九成的神职人员接受教友成为终身执事。在九二年的调查中，只有约两成的神职人员能接受。
虽然有百分之七十的受访者欢迎终身执事在堂区服务，但研究项目负责人夏其龙神父建议教区对信众进行更多的培育，因为调查发现许多受访者对执事职的事情表示不知道或表达中立。
他指出，受访教友认为执事们与他们在教会的工作没有太大的区别，显然他们对梵蒂冈第二届大公会议对恢复终身执事的职务没有明确的认识。
终身执事是天主教会的圣秩，有三个基本功能：宣读福音、礼拜仪式和爱德工作。
全球有逾四万四千名终身执事，是司铎人数一成左右，并且以欧洲和美洲占绝大多数。
目前，香港教区有廿一位在职执事，六名候选人。终身执事委员会主席陈神父说：他们每年有两至三名申请人，增长稳定。
陈神父说，申请人必须年满四十岁。目前执事们都是已婚者，但不一定是退休人士，「因为我们不希望外界有一种印象，这职务是退休教友的第二职业」。
执事们在教会内参与堂区服务及爱德工作，其中一些爱德工作的参与率更高达五成以上，如监狱牧灵、善别服务、关怀长者和婚姻牧灵。他们还参与国际间的交流，又到澳门、中国大陆和台湾等华人天主教团体作经验分享。
这次的研究结果于四月廿三日发布，而更详细的书面报告将于六月份印刷出版。
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